La fibrosi patològica és un desenvolupament anormal i excessiu de teixit fibrós o cicatriu en qualsevol òrgan o teixit del cos, com a resultat d’una lesió crònica, inflamació o malaltia. Actualment, no existeix cap tractament per a la fibrosi, possiblement degut a la manca de models experimentals capaços de reproduir l’entorn mecànic i bioquímic del sistema cel·lular en les cicatrius. Quan apareix fibrosi, els fibroblasts – cèl·lules que fabriquen la “malla” de la pell – poden entrar en un estat de “cansament” o envelliment cel·lular (senescència). En aquest estat, alliberen senyals que endureixen i inflamen el teixit, situació que alimenta la cicatriu. Per això, envelliment i fibrosi sovint van junts.
Noves teràpies per prevenir la cicatrització patològica
Investigació
15 octubre 2025
Visualització de l’acció de REJUVEN8: un bioadhesiu especialitzat (a dalt) actua sobre cèl·lules senescents (a l’esquerra), afavorint el retorn a un teixit sa (a la dreta).
La Dra. Núria Oliva lidera el projecte REJUVEN8, que té l’objectiu de desenvolupar bioadhesius innovadors per curar les ferides relacionades amb fibrosi dèrmica, sense deixar cicatrius i modulant el rellotge epigenètic dels fibroblasts.
La Dra. Núria Oliva Jorge, investigadora del Grup d’Enginyeria de Materials – GEMAT d’IQS, treballa en l’àrea d’expertesa de l’Enginyeria de Teixits, especialment en el desenvolupament de nous bioadhesius que permetin una curació sana de la pell. El focus de la seva recerca és entendre com interaccionen les cèl·lules de la pell amb la matriu extracel·lular i així poder modular la curació i cicatrització de les ferides. Els bioadhesius que desenvolupa funcionen com una “tireta intel·ligent”: mantenen la ferida ben unida i, a la vegada, donen pistes físiques i químiques a les cèl·lules perquè cicatritzin de manera ordenada.
En aquest context, ara la Dra. Oliva lidera el projecte REJUVEN8, amb l’objectiu de desenvolupar bioadhesius innovadors que promoguin el curat de les ferides sense deixar cicatrius. REJUVEN8 explora materials tous, transpirables i biocompatibles que, sense afegir fàrmacs, “parlin” amb les cèl·lules a través de la seva elasticitat i composició.
Solucions per a la fibrosi dèrmica
Com a primera prova de concepte, aquesta recerca està centrada en l’estudi de la fibrosi dèrmica, per a demostrar com els nous bioadhesius, aplicats en un apòsit dèrmic, permeten modular l’expressió gènica dels fibroblasts i, per tant, controlar l’envelliment de les cèl·lules que estan en contacte amb ells, mirant d’aconseguir revertir la fibrosi dèrmica i evitar les cicatrius. Dit d’una altra manera, el material busca “convèncer” els fibroblasts perquè treballin com en una pell jove i sana, en lloc de continuar construint una cicatriu rígida.
Per tal d’explorar i validar aquesta funció dels bioadhesius per modular la fibrosi dèrmica i l’envelliment de les cèl·lules en contacte amb ells, el grup de la Dra. Oliva emprarà uns models propis de dermis sana i fibròtica. Aquests models són mini-teixits de pell fets al laboratori amb cèl·lules humanes i gels biocompatibles, on es poden ajustar la duresa i els components per tal d’imitar una pell sana o una pell amb fibrosi, i així observar com es comporten les cèl·lules. Després, s’hi aplica l’apòsit amb el bioadhesiu i es mesura si disminueixen els senyals d’envelliment cel·lular i si els gens relacionats amb una bona curació s’activen en el sentit desitjat. També es poden avaluar canvis visibles, com ara la quantitat i l’organització de la “malla” que formen les cèl·lules.
D’acord amb els resultats que s’obtinguin en aquests primers assajos sobre la fibrosi dèrmica, i una vegada demostrat que aquests biomaterials poden guiar les cèl·lules cap a una curació més neta i flexible, es podrien aplicar en ferides quirúrgiques, cremades o altres lesions cutànies, obrint així la porta a noves teràpies per prevenir i tractar la cicatrització patològica i sanar sistemes cel·lulars, sense la utilització de fàrmacs.
A més, aquesta mateixa recerca en fibrosi dèrmica, i el coneixement que se’n derivi, aplicada en altres òrgans permetria en el futur avançar en la recerca en altres malalties, com poden ser la diabetis o l’Alzheimer, que comparteixen els mecanismes d’envelliment cel·lular i d’enduriment dels teixits, inspirant així noves vies d’estudi en aquests camps.
El projecte REJUVEN8 rep finançament dins del Pla Estatal 2024 – Generació del Coneixement del Ministerio de Ciencia, Innovacion y Universidades / Agencia Estatal d’Investigació.
