“La inversió més gran que podem fer és educar als professionals del futur en conèixer i entendre els reptes mediambientals per poder-hi actuar"

Dins de les seves orientacions estratègiques per al període 2021-2025, UNIJES ha posat en marxa una iniciativa de col·laboració entre els centres que conformen aquesta xarxa, per tal d’abordar temes de rellevància en el nostre món. Aquestes col·laboracions es materialitzen en els Centres d’Investigació de Referència (CIR), tres dels quals ja han estat aprovats en àrees temàtiques rellevants, que donin resposta als desafiaments de la nostra societat. Els tres CIR són: el de Migracions, liderat per la Universitat de Comillas, el de Desenvolupament, liderat per la Universitat de Loyola, i el de Medi Ambient i Ecologia, liderat per IQS.

Cristina Alonso Alija, doctora enginyera química d’IQS, dirigeix aquest nou centre de Medi Ambient i Ecologia, el seu àmbit d’expertesa després de la seva trajectòria professional al Grup Bayer com a directora Corporativa de Sostenibilitat, HSE i primera responsable de Drets Humans de Bayer. Parlem amb la Dra. Alonso d’aquest nou repte que afronta, amb la coordinació dels temes de sostenibilitat a IQS i direcció del nou CIR.

Què són els centres CIR i quina és la seva funció?

Els CIR neixen de la intenció clara d’UNIJES de tenir una veu en els temes que són importants en el món actual, com són el de Migracions (a Europa és un tema que guanya cada dia més importància), el de Desenvolupament i Cooperacions i finalment el de Medi Ambient i Ecologia, que neix de la necessitat de tenir cura de la casa comuna.

El CIR de Medi Ambient i Ecologia, que és el que liderem a IQS, es posa en marxa a través de la quarta PAU (Preferències Apostòliques Universals, de la Companyia de Jesús) – “Cura de la casa comuna”. En aquest CIR, volem valorar i potenciar totes les accions que es poden fer conjuntament des dels diferents centres d’UNIJES per aconseguir un gran impacte en aquesta àrea, a la vegada que fer valdre tota la tasca de recerca i de desenvolupament tecnològic que es desenvolupa en aquestes àrees d’expertesa des de fa molt de temps al nostre centre i a la resta d’universitats d’UNIJES.

I des d’IQS et van proposar a tu la direcció del CIR de Medi Ambient i Ecologia.

Sí, les coses venen a vegades de manera inesperada. Des de que vaig acabar el doctorat, no havia tornat a tenir contacte amb el centre fins a l’entrevista que em vàreu fer des de Tech Transfer durant la pandèmia, quan encara estava a Bayer. Després, vaig ser la madrina de la promoció d’estudiants 2023, que va ser un regal i em va fer molta il·lusió!!

Fa un any, vaig decidir deixar l’empresa on havia treballat més de 25 anys, perquè volia utilitzar els darrers anys de la meva vida professional en fer aquelles coses que encara no havia pogut fer, aprofitant per transmetre tot el que jo havia après durant la meva carrera professional. I una de les àrees a les quals no m’havia dedicat, i en tenia moltes ganes, era el món acadèmic. Em vaig posar en contacte amb el Dr. Carles Malet i em van oferir dirigir aquest projecte d’UNIJES, que em va encantar!

Quina és la teva funció com a directora d’aquest CIR?

Principalment, desenvolupar les idees que volem posar en marxa com a Centre per aconseguir l’impacte que volem arribar a tenir, i fer-les efectives. Des d’IQS, som un equip format també per la Paula Huguet, i amb el suport del Dr. Oriol Pou, del Departament d’Enginyeria Química i Ciència de Materials, i el Dr. Llorenç Puig, de la Càtedra d’Ètica i Pensament Cristià. En aquesta primera fase, des d’UNIJES estem en el procés de formar l’equip, amb representants de cada universitat jesuïta, i de determinar les prioritats on podem generar més impacte si treballem junts.

Està, per tant, orientat a formar als estudiants en aquestes àrees.

Actualment, la inversió més gran que podem fer és educar als professionals del futur en conèixer i entendre els reptes mediambientals per poder actuar: què està passant, què passarà i, sobretot, què poden fer ells!

Com UNIJES, tenim 55.000 estudiants en tots els àmbits, que seran els i les professionals del demà en empreses, a l’administració pública, seran professors, investigadors, etc. Si cadascun d’ells i elles pot entendre l’impacte que poden tenir com a persones en l’àrea del medi ambient, i totes les implicacions socials que tot això comporta – com els temes de transicions ecològiques i de justícia climàtica –, haurem fet una tasca i un servei d’amplificació enorme.

“Si cadascú pot entendre l’impacte que pot tenir en l’àrea del medi ambient, haurem fet una tasca i un servei d’amplificació enorme”

No cal que la seva professió futura tingui a veure directament amb la sostenibilitat, com a persones i com a professionals han de ser conscients del seu propi impacte i de les seves oportunitats per a un impacte positiu.

Volem ajudar els futurs professionals a entendre que treballaran en un món on el canvi climàtic ja és una realitat. Això els comporta una responsabilitat, en incloure aquests factors en el risc de les activitats empresarials. Però també els ofereix oportunitats úniques de treballar en innovació i empresa, alhora que treballen per la sostenibilitat.

Com d’important és la creació d’aquest CIR, en el moment actual que vivim?

Crec que és més important que mai, sobretot donada l’actualitat al món. L’ésser humà té tendència a pensar que, com a individu, pot fer poc per millorar la situació. Però podem fer-hi molt!

Des del nostre comportament individual podem fer moltíssim, sobretot en col·laboració, que fa d’element amplificador. I aquells que tenim la sort de viure en països on podem viure millor, tenim encara més responsabilitat. El primer que hem de fer és exercir els nostres drets de ciutadà, fer servir la nostra veu, però també pensar a què dediquem les hores de tot el nostre temps i analitzar els nostres hàbits com a consumidors. Si, a més, considerem el rol que juguem dins nostre entorn professional, el nostre impacte personal es multiplica.

Més enllà, hem de ser conscients que el jovent viurà de ple la realitat del canvi climàtic. Avui dia, els problemes de salut mental lligats al medi ambient són malauradament una realitat. Des de la formació, juguem un paper essencial per ajudar a obrir vies de solució, perquè el jovent actuï des del seu camp d’influència.

UNIJES vol ser una veu potent per enfrontar aquests reptes i generar impacte per a la protecció del planeta i el desenvolupament social.

“UNIJES vol ser una veu potent per enfrontar aquests reptes i generar impacte per a la protecció del planeta i el desenvolupament social”

Quines seran les àrees de treball d’aquest impacte global?

Veiem el CIR de Medi Ambient i Ecologia molt integral, tocant tres àrees fonamentals: l’educació i formació dels futurs professionals; la recerca, un element molt important en tots els centres de UNIJES, tant bàsica com aplicada a empreses i basada en les fortaleses de cada centre, buscant les sinergies entre grups; i la tercera és en les nostres operacions, és a dir, accions que es duen a terme en cadascun dels centres, per fer-los més verds i sostenibles, buscant sempre fer una divulgació clara i potent, per arribar a la societat i que ens permeti ser aquest Centre de Referència.

Dins de l’àmbit d’IQS, també tens relació amb els alumnes i professorat

La meva segona activitat aquí a IQS és liderar el grup de Treball de Sostenibilitat. D’acord amb el rol que té el nostre centre dins del CIR, és lògic que IQS sigui un exemple i un espai d’experimentació per determinar quines accions poden o no poden funcionar. Per tant, he assumit també el lideratge d’aquest grup de treball intern d’IQS, un grup multidisciplinari, fins ara liderat pel Dr. Carles Malet, integrat pel Dr. Oriol Pou i el Dr. Rafael González d’IQS School of Engineering, la Dra. Belen Derqui i el Dr. Llorenç Puig d’IQS School of Management, la Dra. Núria Vallmitjana, directora d’IQS Tech Transfer, la Dra. Marta Camprodon, de Student Life, la professora Núria Llebaria, que lidera el tema de descarbonització a l’URL, el Dr. Carles Malet i la Paula Huguet, i amb el suport de Juan Miguel Fornas.

I què més t’agradaria posar en marxa?

He vist aquí a IQS que es duen a termes moltes accions, no catalogades com de ‘sostenibilitat’, però que aporten clarament a un desenvolupament sostenible i que tenim oportunitats de potenciar-les, com per exemple, una classe d’estadística que faci servir bases de dades públiques sobre temes de sostenibilitat. De fet, als graus d’enginyeria, ja es fan càlculs de petjades de carboni i hídriques. Tenim forts grups de recerca en el marc de la sostenibilitat, com el Grup d’Enginyeria i Simulació de Processos Ambientals – GESPA, o el grup Sustainability, Economics and Ethics – SEE. Tenim moltíssims arbres ben sòlids, ara ens toca pintar aquest bosc i poder elevar aquesta veu que el CIR es mereix.

“Tenim moltíssims arbres ben sòlids, ara ens toca pintar aquest bosc i poder elevar aquesta veu que el CIR es mereix.”

És tot això un canvi a la teva vida professional? O ho veus com una continuïtat?

Els meus valors personals estan alineats amb la definició de desenvolupament sostenible per contribuir a “complir les necessitats del món actual sense comprometre les oportunitats de les futures generacions de complir les seves”. Tot el que he après durant els meus anys com a líder empresarial, en els àmbits de la ciència, la sostenibilitat i els drets humans, ho puc potenciar en els nous entorns on treballo ara, més enllà de les grans corporacions.

Treballar en aquests nous entorns és un creixement professional enorme en aquesta etapa de la meva carrera. I és que tots podem i hem de buscar generar impacte positiu en aquest món que vivim.