Investigadors d’IQS lideren el projecte Polycoarct, amb l’objectiu de millorar les solucions actuals a la coartació aòrtica de nens, adaptada al seu creixement i reduint el nombre de noves intervencions quirúrgiques.
La coartació aòrtica és un estretament anormal de l’aorta, artèria principal del nostre cos, un tipus de lesió crònica que es presenta en nounats i que, si no es tracta, pot derivar en altres problemes de salut en el pacient, a curt o llarg termini, com insuficiència renal o cardíaca, entre d’altres. El tractament d’aquesta malaltia es pot dur a terme des de dos enfocaments: la cirurgia a cor obert, o la implantació d’un stent endovascular, sent necessàries freqüents reintervencions quirúrgiques.
Aquesta lesió aòrtica es dona ocasionalment en nounats, deguda a una falta de maduresa de les cèl·lules germinals que romanen en mida fetal, deixant una artèria estreta i endurida. En tractar-se d’una malaltia pediàtrica, les artèries dels infants són molt petites, i els stents també, de forma que quan l’infant creix, i la seva aorta també, els stents implantats es queden petits. En no poder seguir el ritme de creixement del nen, es requereixen diverses reintervencions i obertures freqüents de l’stent.
En aquest context, sorgeix el projecte Polycoarct, que té com a objectiu dissenyar i desenvolupar nous stents polimèrics adaptats a les necessitats de creixement arterial dels nens afectats per coartació aòrtica, reduint o evitant així noves intervencions quirúrgiques.
 |
|
Aorta normal (esquerra) iaorta coartada (dreta) |
El projecte el duen a terme un grup d’investigadors liderats pel Dr. Jordi Martorell, coordinador del Grup d’Enginyeria Vascular i Biomedicina Aplicada (GEVAB) d’IQS, amb la participació de la Dra. Mercedes Balcells, investigadora del grup GEVAB d’IQS i del Massachusets Institute of Technology (MIT), del Dr. José J. Molins del grup GEVAB, del Dr. Andrés Garcia del Grup d’Enginyeria de Productes Industrial (GEPI) i de la Dra. Marta Pegueroles, del Grup de recerca en Biomaterials, Biomecànica i Enginyeria de Teixits (BBT) – experts en el desenvolupament de biomaterials per aplicacions cardiovasculars – de la Universitat Politècnica de Catalunya.
Es tracta d’un ambiciós projecte que només es pot abordar des d’una perspectiva multidisciplinària, amb aportacions d’enginyeria, química, ciència de materials, biologia vascular i medicina. Per aquesta raó, la col·laboració a tres bandes entre IQS, MIT i la UPC és essencial per aconseguir l’èxit. A més, el projecte compta amb el suport extern de l’Hospital Sant Joan de Déu i del Boston Children’s Hospital.
Contribucions des d’IQS
Des de la seva experiència, els investigadors d’IQS crearan una plataforma CAD-CAM per replicar diferents tipus de coartació i dissenyar i imprimir per fabricació additiva/3D stents que s’ajustin a la seva geometria. La segona fase serà la fabricació dels stents polimèrics amb un disseny auxètic d’aquests. Finalment, es comprovarà que els nous stents siguin biocompatibles, promoguin la reendotelització i evitin la trombosi, així com que sigui possible la seva implantació in vivo.
Col·laboració IQS-MIT
Des de fa temps, IQS-URL i el MIT col·laboren en un intercanvi internacional d’estudiants i experiències, que es va veure aturat a causa de la pandèmia de la Covid-19. Amb Polycoarct es presenta ara de nou l’oportunitat de revitalitzar i promoure de nou aquests intercanvis i col·laboracions entre ambdues institucions.
El projecte Polycoarct ha rebut finançament dins la convocatòria “Projectes de Generació del Coneixement” en el marc del Programa Estatal per a Impulsar la Recerca Científica i la seva Transferència, del Pla Estatal d’Investigació Científica, Tècnica i d’Innovació 2021-2023.