Un projecte d’IQS sobre l’Alzheimer rep una beca de la Fundació Pasqual Maragall

El projecte STAR-AD que lideren el Dr. Jordi Duran Castells, del BrainMet – Brain Metabolism Lab d’IQS, i la Dra. Maite Solas Zubiaurre, de la Universitat de Navarra, ha estat un dels dos projectes seleccionats en la tercera edició del prestigiós programa de beques de recerca Pasqual Maragall Researchers Programme (PMRP) – 2024 que concedeix la Fundació Pasqual Maragall. Aquest programa finança iniciatives d’excel·lència científica que destaquen per la seva capacitat d’aprofundir en el coneixement dels mecanismes de l’Alzheimer, així com apropar noves oportunitats terapèutiques a les persones afectades.

Els astròcits són cèl·lules cerebrals que ajuden, donen suport i protegeixen les neurones, assegurant el funcionament correcte del cervell mitjançant el subministrament d’energia i la defensa contra l’estrès. No obstant això, en afeccions com la malaltia d’Alzheimer, aquestes cèl·lules poden modificar el seu metabolisme per respondre a una demanda energètica més elevada. Tot i que aquest ajut inicialment és beneficiós, a llarg termini pot resultar perjudicial i accelerar la progressió de la malaltia. Evidències sòlides indiquen que tant l’alteració de la senyalització de la insulina com l’acumulació de glicogen als astròcits contribueixen a la progressió de la malaltia d’Alzheimer.

El projecte STAR-AD estarà centrat a comprendre com s’altera el metabolisme dels astròcits en el context de l’Alzheimer i com aquests canvis afecten processos clau com la senyalització de la insulina o l’emmagatzematge de glicogen.

En aquest projecte, liderat per IQS i la UN, l’objectiu és explorar si la  intervenció en el metabolisme dels astròcits, mitjançant la reducció de l’emmagatzematge de glicogen o la millora de la senyalització de la insulina, pot frenar la progressió de la malaltia d’Alzheimer o fins i tot revertir-la. A partir de la comprensió de com canvien aquestes cèl·lules cerebrals a la malaltia i de la identificació de mecanismes per corregir aquests canvis, els investigadors pretenen desenvolupar noves estratègies de tractament per protegir la salut cerebral de les persones amb malaltia d’Alzheimer.

En paraules del Dr. Duran, “com a investigadors del metabolisme del cervell, estem molt satisfets d’haver rebut una de les dues beques del programa PMRP de la Fundació Pasqual Maragall. Aquest ajut ens permetrà avançar en la comprensió i la prevenció de l’Alzheimer, especialment en la descoberta dels mecanismes patològics que hi estan implicats”