Barcelona es va convertir en la capital mundial de la Fotobiologia, amb la celebració del congrés mundial World Congres on Light and Life, que va estar presidit per el Dr. Santi Nonell, professor i investigador d’IQS School of Engineering i president de la European Society for Photobiology.
“El món del ‘drug delivery’ farà una revolució tremenda gràcies a la llum”
Sota el nom World Congres on Light and Life, recentment es van celebrar conjuntament a Barcelona el 17è Congrés Internacional de Fotobiologia i el 18è Congrés de la European Society for Photobiology (ESP), organitzats per l’ESP i la International Union of Photobiology (IUPB). El Congrés va estar presidit pel Dr. Santi Nonell, professor i investigador de IQS i actual president de la ESP.
Barcelona s’ha convertit en la capital mundial de la fotobiologia, ciència que estudia els efectes de la llum sobre els éssers vius: des de que la llum arriba a la superfície de la Terra i les conseqüències que tenen els canvis de les condicions ambientals sobre els éssers vius (parlem de fotobiologia ambiental), fins a l’ús de la llum en medicina (àmbit on treballa el grup de recerca AppLightChem d’IQS), utilitzant la llum per activar fàrmacs o per generar un efecte concret.
Grans novetats i aportacions del congrés
En paraules del Dr. Nonell, “El congrés ha estat un èxit absolut!”. Es van reunir 733 especialistes de tots els camps, procedents de 49 països: des de medi ambientalistes fins a fotobiòlegs de plantes; experts en fotomedicina; amb aportacions sobre la gran revolució de la biologia a partir de la microscòpia de fluorescència d’alta resolució, que permet visualitzar i controlar els processos biològics
Es van presentar moltes novetats en temes d’optogenètica, o modificació genètica de les proteïnes dels organismes per fer-les fotoquímicament actives i controlar els propis processos biològics. Una de les novetats és el plantejament de la possibilitat d’ús de la llum per retornar la visió als invidents.
També destaca especialment el Dr. Nonell novetats en l’àmbit mediambiental: “s’està veient una recuperació de la capa d’ozó i del control de la radiació UV que penetra en l’atmosfera i que té importants conseqüències en el canvi climàtic”. En aquest àmbit, cal destacar la conferència plenària de la Dra. Janet Bornmand’Austràlia,què és la coPresidenta del panel que assessora a les Nacions Unides sobre els problemes ambientals, United Nations Environment Program(UNEP).
Els temes relacionats amb l’augment de melanomes i càncers cutanis és un altre dels temes destacats del congrés, amb ponències d’especialistes procedents d’Austràlia, juntament amb les lesions irreversibles produïdes a l’ADN per la sobreexposició solar.
La gran novetat va venir de la mà del Dr. Seok-Hyun Andy Yun, professor de la universitat de Harvard, que va presentar maneres de generar llum dins de la pròpia cèl·lula, de manera que les pròpies cèl·lules siguin les activadores del fàrmac, amb sistemes basats en bioluminescència. “En els seus darrers treballs, el professor Yun està publicant la emissió de la llum dins de la cèl·lula mitjançant làsers intracel·lulars, a partir de nanopartícules. Això és una revolució que canviarà aquestes teràpies”.
L’última novetat destacada és l’emergència de la fotosíntesi artificial, entesa com la conversió de la llum en energia química, per obtenir combustibles solars que es puguin emmagatzemar, especialment hidrogen.
Quin és el futur de la fotobiologia?
“La fotofarmacologia i la fotomedicina són els grans temes de futur. El món del ‘drug delivery’ farà una revolució tremenda gràcies a la llum. El concepte de localitzar accions terapèutiques allà on es necessita, en el moment necessari i amb la quantitat requerida, avui en dia només la llum és capaç d’aconseguir-ho.
I l’energia solar és l’altre gran objectiu”.
Grup de recerca AppLight Chem d’IQS
El grup de recerca AppLightChem d’IQS, coordinat per el Dr. Santi Nonell, treballa en fotofarmacologia i en teràpies fotodinàmiques, és a dir, ús de la llum per activar fàrmacs aplicats específicament a tumors localitzats, i en tractaments d’infeccions per microorganismes.
El grup va ser líder en la incorporació del làser en un laboratori químic, amb una recerca sempre orientada cap a la fotobiologia química, treballant en el coneixement dels fàrmacs fotoactivables i en l’àrea de la fotoprotecció.
Recentment, els han concedit un projecte llavor de la Societat Espanyola Contra el Càncerper l’ús de la llum en la millora dels tractaments de càncer de mama, juntament amb l’equip del Dr. Joan F. Julián de l’Hospital Universitari Germans Trias i Pujol / Can Ruti de Badalona.
I darrerament han obtingut també un projecte europeu dins el programa de les Future and Emerging Technologies, que serà coordinat per IQS, per a la utilització de la llum en el tractament d’infeccions respiratòries.