Microencapsulació d’aromes i enzims per a la indústria alimentària

La tecnologia dels encapsulats ofereix diverses aplicacions efectives en el sector alimentari, tant a l’agricultura, l’alimentació humana com l’envasatge dels aliments. L’ús d’aquesta tecnologia permet controlar la interacció dels ingredients alimentaris amb el nostre organisme, oferint solucions i potencials beneficis tant per la indústria com per als consumidors.

Sota la coordinació de la Dra. Cristina Fornaguera Puigvert, el laboratori NanoTher- NanoTherapies Lab d’IQS treballa en àrees d’expertesa relacionades amb el desenvolupament i l’aplicació de nanopartícules polimèriques en diferents àmbits relacionats amb la salut, la nutrició i la cosmètica.

Concretament, aquest grup treballa actualment en el projecte CAPSAROMES en col·laboració amb l’empresa Advant Flavour & Fragances, una iniciativa de recerca aplicada orientada a la innovació en el camp de la biotecnologia alimentària i l’encapsulació funcional d’enzims i aromes. El projecte ha rebut un ajut dins del programa NUCLIS R+D empresarial, àmbit tecnològic, que ofereix ACCIÓ – Agència per la Competitivitat de l’Empresa.

L’objectiu principal del projecte és desenvolupar nous sistemes d’encapsulació que incorporin enzims actius, capaços de degradar o transformar compostos presents en determinats aliments i que provoquen intoleràncies en part de la població. D’aquesta manera, el projecte busca millorar la tolerància digestiva i el perfil sensorial dels productes alimentaris, combinant eficàcia biològica, estabilitat tecnològica i atractiu organolèptic. Es tracta d’un exemple clar de col·laboració universitat-empresa, on l’experiència científica d’IQS s’uneix al coneixement aplicat i la visió de mercat d’Advant Flavours & Fragances.

La tecnologia que es desenvoluparà permetrà protegir els enzims i els compostos aromàtics davant de condicions adverses, mitjançant l’ús de microcàpsules dissenyades per alliberar el seu contingut de forma controlada durant la digestió o en el moment de consum. D’aquesta manera, s’optimitza tant l’activitat enzimàtica com la preservació del sabor i aroma natural dels aliments.

Per una banda, es dissenyaran i desenvoluparan noves formulacions d’aromes, compatibles amb diferents enzims, per a noves aplicacions alimentàries que millorin la metabolització d’aliments com fruita, llet, sucre, etc., i facilitin la seva introducció en les dietes de persones amb intoleràncies metabòliques.

En segon lloc, es dissenyarà i desenvoluparà un sistema d’encapsulació natural, que permeti millorar les prestacions dels nous sistemes “aromes-enzims” en tres aspectes:

• Augmentant la seva resistència a les condicions del procés productiu de l’aliment, evitant l’evaporació de les aromes i la desnaturalització dels enzims per efecte de les altes de temperatures
• Aconseguint l’alliberament controlat del conjunt aroma-enzim, millorant la seva estabilitat, prolongant la vida útil de les aromes (data de caducitat més tardana) i mantenint la funcionalitat de l’enzim durant el procés digestiu.
• Finalment, millorant les condicions d’emmagatzematge i evitant les reaccions adverses, tant d’aromes com d’enzims, sobre el color i sabor dels aliments objectiu.

Per al grup de NanoTherapies Lab d’IQS, “el finançament d’aquest projecte ha estat clau per donar-los accés al sector alimentari i poder aportar ara l’experiència del nostre grup en els sectors farmacèutic i cosmètic”.

En paraules de Rodolfo Guichon, COO d’Advant Flavours & Fragances, ”aquest projecte és una sinergia entre ciència, tecnologia i creativitat, orientada a crear solucions reals per respondre a desafiaments actuals del sector alimentari. A través de CAPSAROMES, Advant reforça el seu compromís amb la recerca, la sostenibilitat i el benestar del consumidor, i consolida la seva posició com a referent en la innovació responsable dins l’àmbit dels sabors i les fragàncies”su posición como referente en la innovación responsable dentro del ámbito de los sabores y las fragancias”.