Ana Argelich Hesse, alumni d’IQS de la 1a Promoció d’Administració i Direcció d’Empreses, i presidenta i directora general de Merck Sharp & Dohme (MSD), va compartir la seva visió a la conferència “Situació actual, oportunitats i reptes del sector sanitari a Espanya i contribució a la recerca biomèdica”, organitzada per la Fundació Empreses IQS. La benvinguda va ser a càrrec del Dr. Salvador Borrós, director general d’IQS.
La presidenta d'MSD analitza els reptes sanitaris i la contribució a la recerca biomèdica
Hesse, que lidera una empresa farmacèutica amb divisions d’oncologia, vacunes, cardiovascular, VIH i diabetis, va compartir insights sobre l’estratègia de la companyia i el futur del sector, destacant la importància de la innovació, la diversitat i la preparació davant de crisis sanitàries.
Focus en la recerca intensiva i l’accés al pacient
MSD es defineix com una empresa de recerca intensiva, invertint anualment el 25% dels seus ingressos en investigació, cosa que es tradueix en una xifra que oscil·la entre 18 i 20 bilions de dòlars. La presidenta va explicar que el focus principal és la recerca i que la companyia ha adoptat una estratègia d’adquirir solucions prometedores en fases primerenques (com 1B o 2A) d’empreses biotecnològiques que no tenen els recursos per portar la recerca a fases més avançades.
La ponent també va destacar el treball en accés al mercat, amb un equip dedicat a millorar l’accés dels pacients als medicaments. En aquest àmbit, la digitalització i la Intel·ligència Artificial (IA) estan guanyant pes, amb un portal de comunicació i educació per a metges i projectes per automatitzar i fer més eficient la producció, així com l’elaboració d’esborranys de documentació reguladora.
Lliçons de la COVID i preparació sanitària
En resposta a la preocupació sobre possibles salts de malalties (com la grip aviària), l’executiva es va mostrar optimista sobre la capacitat de resposta.
La reacció científica mundial davant la COVID-19 va ser impressionant, assolint en 18 mesos el que habitualment triga entre 10 i 15 anys, gràcies al funcionament del mecanisme científic i l’agilitat de les agències reguladores. L’ús de tecnologies com l’RNA i la Intel·ligència Artificial van facilitar la replicació i multiplicació en laboratori.
Un factor clau per prevenir la contaminació de malalties són les resistències als antibiòtics. Espanya ha reduït la resistència als antibiòtics en un 13% en els darrers anys a través de programes de l’Agència del Medicament.
Impacte de la globalització i tendències de producció
Abordant l’impacte de la globalització, la presidenta va assenyalar que la cadena de producció farmacèutica és intrínsecament global. No obstant això, les noves regulacions i tarifes han provocat una fragmentació de la producció, amb una tendència cap a producció americana per al mercat estatunidenc i producció europea per al mercat europeu, desviant grans inversions cap als EUA.
A més, va esmentar que, si bé la Xina és forta en l’ús clínic, la producció de principis actius (API) està molt concentrada a Àsia, especialment a l’Índia.
Trajectòria i diversitat a MSD
Hesse va compartir que la seva arribada al sector farmacèutic, provinent de les telecomunicacions, es va deure a una missió personal (la seva experiència amb el càncer de la seva mare) i a l’ambient laboral dinàmic a MSD. Va ser contractada precisament pel seu background digital, ja que la companyia buscava algú amb aquesta perspectiva.
Pel que fa a la diversitat, l’executiva va destacar que la majoria dels currículums que reben són de dones (80-90%) i que el sector farmacèutic és atractiu per al col·lectiu LGBTQ+, amb una alta representació a la companyia, a través de grups com Rainbow Alliance. També va esmentar la iniciativa Alianza per donar suport als empleats amb cultura espanyola o que parlen espanyol a créixer dins de l’empresa americana.
La conferència va concloure amb un espai per a preguntes sobre desenvolupament professional, on es va animar els estudiants a buscar allò que els apassiona i a no témer sortir de la seva zona de confort, ja que les farmacèutiques ofereixen oportunitats de canvi intern i valoren l’autenticitat i les ganes d’aprendre.