Els investigadors del Laboratori d’Electroquímica d’IQS formen part del consorci FusionCAT, com experts en el desenvolupament de sensors electroquímics. Aquest projecte sobre energia de fusió té com a objectiu proporcionar fonts d’energia segura i abundant pel futur.
Integrants del Consorci FusionCAT
La fusió té el potencial d’esdevenir una font energètica lliure de carboni, segura i abundant per el futur. La UE té un full de ruta ben establert per la consecució d’energia de fusió pel 2050, amb moltes oportunitats concretes per a la participació d’entitats de recerca. Aquesta fita crearà un impacte econòmic molt gran, revolucionari per al sector energètic global i per a l’economia mundial.
En aquest context, el projecte FusionCAT aplana el camí per desenvolupar les capacitats tecnològiques requerides en el territori de Catalunya i preparar aquesta nova era energètica. Amb una durada de 3 anys (2019-2022), FusionCAT s’emmarca dins del programa de Tecnologies Emergents que ha emprès la Generalitat de Catalunya a través de la Direcció General de Recerca, d’acord amb l’estratègia RIS3CAT. Aquest programa impulsa el desenvolupament de noves activitats emergents basades en tecnologies o processos innovadors, disruptius i que tinguin per objectiu obrir nous mercats o transformar les que ja existeixen, a través d’agrupacions i xarxes col·laboratives que generin i potenciïn la recerca i la innovació, incrementant la competitivitat econòmica.
Projecte FusionCAT
L'objectiu de FusionCAT és establir una comunitat de fusió activa a Catalunya, mitjançant un Consorci on participen set institucions líders a Catalunya en els seus respectius camps: Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC), coordinador del projecte: el Centre Universitari IQS de la Universitat Ramon Llull (URL), Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), l’Institut de Ciència de Materials de Barcelona (ICMAB), l’Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC), el centre tecnològic EURECATi la Fundació b_TEC Campus Diagonal-Besòs (BTEC). La majoria d'ells participen de forma continuada en R+D de fusió a través de la participació en el programa de recerca de fusió de la UE, contractes amb ITER i Fusion for Energy (F4E), projectes de fusió nacionals i col·laboracions amb el Centre de Investigaciones Energéticas. Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT).
FusionCAT pretén ajudar als socis del projecte i a la indústria involucrada a ser més competitius tècnicament de cara a les futures convocatòries dels programes europeus d’investigació de fusió DEMO Design Activities i ITER, i assolir plans específics per a futures activitats conjuntes entre les institucions i els socis involucrats.
FusionCAT està format per 11 projectes originals d’R+D, organitzats en 3 paquets de treball centrats enels àmbits complementaris de l'experiència reconeguda dels socis i les sinergies entre ells, així com un fort programa de difusió i transferència tecnològica. El seu objectiu és obtenir fonts d’energia sostenibles, segures i baixes en emissions de carboni, i poder establir la transferència de tecnologia dels socis a la indústria per desenvolupar competències industrials a Catalunya per a la realització de l'energia de fusió. En particular, es busca la transferència de coneixements tècnics rellevants, aspecte essencial i oportú perquè el desenvolupament de l'energia de fusió requereix que el paper de la indústria canviï de ser un proveïdor de components d'alta tecnologia a ser el motor d’aquest desenvolupament.
Els projectes estan centrats en la modelització numèrica, anàlisi i disseny de components i processos de reactors de fusió, desenvolupament de programari de reactors de fusió (incloent-hi computació d'alt rendiment) i validació, així com mètodes de diagnòstic i instrumentació. Les tecnologies clau de fusió són els “breeding blankets” de triti (un dels problemes de modelatge requerits que queden a la fusió) , els imants superconductors d'alta temperatura i els reactors de fusió.
A més, existeix un Consell Assessor Industrial del projecte, format per experts mundials en aquest camp. Set empreses ja han expressat el seu interès per participar-hi, facilitant l'intercanvi d'idees i contactes amb actors industrials.
Àrees de participació d’IQS a FusionCAT
Els investigadors del Laboratori d’Electroquímica d’IQS, liderats pels Drs. Jordi Abellà i Sergi Colominas, participen a FusionCAT aportant la seva expertesa en el desenvolupament de sensors electroquímics.
Concretament, aquests investigadors treballaran en diversos dels projectes que conformen el consorci: l’avaluació experimental i validació de codis de simulació per fusió i, sobretot, en el desenvolupament de sensors de liti i triti, així com en la fabricació de l’aliatge eutèctic PbLi, que contribuiran a garantir el correcte funcionament dels futurs reactors de fusió.
El projecte FusionCAT amb número d'expedient 001-P-001722 ha estat cofinançat en un 50% amb 1.960.963,66€ pel Fons Europeu de Desenvolupament Regional de la Unió Europea en el marc del Programa Operatiu FEDER de Catalunya 2014-2020, amb el suport de la Generalitat de Catalunya.
