Amb motiu de la propera entrada en funcionament del nou Centre de Transferència de Processos i Technologies Integratives (CTPTI), el Grup de Química Farmacèutica (GQF) d‘IQS School of Engineering va organitzar recentment, juntament amb l’empresa Gilson, un seminari sobre Solucions Integrals per a la Producció en Química Fina i Especialitats, centrat en dos temes fonamentals: la producció en continu i tècniques de separació i purificació per CPC.
Amb motiu de la propera entrada en funcionament del nou Centre de Transferència de Processos i Technologies Integratives (CTPTI), el Grup de Química Farmacèutica (GQF) d‘IQS School of Engineering va organitzar recentment un seminari sobre Solucions Integrals per a la Producció en Química Fina i Especialitats, juntament amb l’empresa Gilson. El seminari va estar centrat en dos temes fonamentals: la producció en continu (Flow Chemistry) i les tècniques de separació i purificació per Cromatografia de Partició Centrífuga (CPC de les seves sigles en anglès Centrifugal Partition Chromatography).
Va obrir la jornada el Dr. José Ignacio Borrell, coordinador del Grup de Química Farmacèutica d’IQS (GQF), qui, a més de presentar la jornada i als ponents, va destacar l’aposta estratègica d’IQS per la química farmacèutica i la multidisciplinaritat dels seus equips d’investigadors, que fan que “IQS sigui un bon partner per desenvolupar projectes a la indústria farmacèutica”.
A continuació, el Dr. Julià Sempere va oferir una visió general de la química en flux, o processos continus, i de com ha anat avançant la seva implantació en el temps, donat que actualment les empreses de la Big Farma ja fan apostes clares pels processos de producció en continu, i la FDA recolza i finança la seva implementació en les indústries del sector.
Els avantatges que representa la producció en continu són molts, destacant les menors inversions i major flexibilitat, les instal·lacions més sostenibles i econòmiques, la gran reducció dels temps de fabricació i també dels costos de producció, així com la integració en els sistemes de qualitat del procés i la major seguretat dels processos, entre d’altres.
“IQS ha optat obertament per la Química fina i la Química en continu”, va afirmar el Dr. Sempere. Per això, el futur CTPTI comptarà amb dos reactors en continu Syrris, un per assaig i optimització i un altre per canvis d’escala (“kilo lab”), així com sistemes avançats de seguiment i control dels processos.
Posteriorment, els Drs. Xavier Berzosa i Eduard Serra van presentar algunes aplicacions pràctiques de la Flow Chemistry, derivades de les seves experiències, com poden ser: reaccions que, en discontinu, necessiten condicions extremes de pressió i temperatura, i que resulten molt més suaus en condicions de procés continu; reaccions que precisen catalitzadors suportats; reaccions exotèrmiques, i que poden ser controlades molt millor en procés continu pel millor bescanvi de calor que ofereix el reactor continu; dur a terme reaccions sense dissolvent, per tal de minimitzar la generació de residus, d’acord amb els principis de la Green Chemistry; reaccions que necessiten reactius perillosos, etc.
Hi ha moltes raons per fer el canvi a la Química en continu, però el pas de procés en batch a procés continu significa superar molts reptes, com van evidenciar les preguntes dels assistents, procedents d’empreses d’un sector tan regulat com és el farmacèutic.
Finalment, el Dr. Gregoire Audo de l’empresa Gilson va tancar la jornada. En primer lloc, va presentar l’empresa com especialitzada en la creació d’instruments per a processos de manipulació de líquids, purificació i extracció, adaptant-los a l’evolució de les tecnologies.
El Dr. Audo va fer a continuació una presentació de la tècnica de separació i purificació anomenada CPC, sigles del seu nom en anglès Centrifugal Partition Chromatography. Es tracta d’una tècnica cromatogràfica, variant de la cromatografia contracorrent, on les dues fases, estacionària i mòbil, són liquides, sense suport sòlid. La fase estacionària és mobilitzada a través d’una forta força centrífuga, mitjançant un ‘rotor’ que fa les funcions de les columnes tradicionals. Les mescles es poden separar d’acord als coeficients de partició dels components en les fases. Mitjançant aquesta tècnica, es poden separar i purificar des de mg de productes fins a quantitats molt superiors.
La química en flux i la cromatografia centrífuga de partició obren o potencien molts punts de col·laboració entre IQS i les indústries químiques més punteres, que s’aniran concretant en un futur molt proper.
Per a l'adquisició d'aquests equips dins del marc del projecte Expedient 2015 FEDER S-05, IQS compta amb el cofinançament del Fons Europeu de Desenvolupament Regional, atorgat pel Departament d’Empresa i Coneixement de la Generalitat de Catalunya, a través de la Direcció General de Recerca. Aquesta concessió s’emmarca dins la convocatòria d’ajuts per a la selecció de projectes singulars institucionals de construcció, adquisició, habilitació i/o ampliació substancial d’edificacions per a infraestructures d’R+D que possibilitin la generació de recerca d’excel·lència, l’atracció de talent i el desenvolupament d’activitats de transferència de coneixement i valorització, susceptibles de ser cofinançats pel Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER).