La Núria Puigmal i el Gonzalo Muñoz, estudiants del Doctorat en Bioenginyeria d’IQS, i l’alumni Dr. Pere Dosta, Doctor en Bioenginyeria IQS, han rebut el 2021 KI Image Awards atorgat pel Kock Institute, del MIT.
Foto premiada en los 2021 KI Image Awards
La Núria Puigmal i el Gonzalo Muñoz, estudiants del Doctorat en Bioenginyeria d’IQS, i l’alumni Dr. Pere Dosta, Doctor en Bioenginyeria IQS, han rebut el 2021 KI Image Awards atorgat pel Kock Institute, del MIT.
Cada any es trien fins a 10 imatges que s'exposen a la galeria del Kock Institue, l'institut de recerca contra el càncer més gran del MIT. Les imatges s'imprimeixen a una grandària de més de dos metres i romanen a la galeria durant un any. Es premien les imatges que tenen una alta qualitat tant científica com estètica.
La foto premiada està presa amb el microscopi en un pegat de microagulles, cadascuna d'elles de tan sols 500 micròmetres, per la qual cosa no són prou llargues per a tocar les terminacions nervioses i per tant són indolores.
Alhora, aquests 500un els permeten travessar la capa més externa de la pell i alliberar els fàrmacs; sense aquesta tecnologia s'haurien d'injectar amb agulles normals. Les microagulles estan dissenyades amb un polímer que permet absorbir el fluid intersticial i cèl·lules. Aquests es poden analitzar de manera separada per a monitorar si la resposta al tractament està sent adequada i modificar el tractament si fos necessari.
El projecte forma part del laboratori de la Natalie Artzi a Harvard i la foto es va prendre a BioDevek, atés que hi ha una col·laboració constant entre empresa i universitat.
Estudis amb projecció internacional en institucions de prestigi
La Núria Puigmal és estudiant d'últim any del Doctorat en Bioenginyeria d’IQS. El juliol de 2019 es va unir al laboratori de la Dra. Natalie Artzi a Harvard Medical School i al MIT (Artzi-Lab) per a realitzar un intercanvi d'un any que posteriorment es va allargar a 18 mesos ja que els resultats que estava obtenint eren molt prometedors. El seu treball se centra en el disseny de microagulles amb doble funcionalitat: primer per a fer alliberament d'immunoteràpies contra el càncer de manera no invasiva i segon per monitorar a temps real com el pacient està responent a la teràpia mitjançant mostres del líquid intersticial que es pot extreure amb les mateixes microagulles. La Núria planeja defensar la seva tesi doctoral en els pròxims mesos.
El Gonzalo Muñoz es troba en el segon any del Doctorat en Bioenginyeria d’IQS, concretament en la modalitat de doctorat industrial en una spin-off del MIT anomenada BioDevek. Durant el Màster en Bioenginyeria, que va realitzar a IQS el 2016, va marxar al MIT per a fer el TFM sota la supervisió de la Dra. Mercedes Balcells. En acabar el TFM li van oferir l'oportunitat d'unir-se a una start-up del MIT que s'estava fundant per la Dra. Natalie Artzi i Dr. Elazer Edelman. A BioDevek treballen amb biomaterials adhesius, tant per a segellar teixits quan els punts de sutures no són suficient o per a fer alliberament localitzat de fàrmacs mitjançant hidrogels. Actualment és el “Lead Scientist” i s'encarrega de liderar les principals línies de recerca de la start-up i la col·laboració amb els seus socis industrials.
“L'oportunitat de poder realitzar el doctorat en la modalitat industrial a una empresa americana és increïble, i això és possible gràcies a l'aposta d’IQS per la col·laboració entre empresa privada i universitat”, comenta Gonzalo.
El Pere Dosta va acabar el seu doctorat a IQS l'any 2018 i actualment es troba a la Harvard Medical School realitzant la seva estada postdoctoral. El Dr. Dosta està especialitzat en el disseny de nanopartícules per a l'alliberament de diferents teràpies contra el càncer. La seva labor a l’Artzi-Lab es divideix entre la formació i mentorització de nous estudiants i liderar la col·laboració amb diferents farmacèutiques que treballen amb l’Artzi-Lab per a desenvolupar una nova generació de nanopartícules per a alliberar immunoteràpia.