Els investigadors d’IQS del projecte Endovascular Repair Patch, dut a terme dins la convocatòria ‘Producte’ d’AGAUR, han aconseguit tant el disseny definitiu del desplegador com els materials biocompatibles que permetin l’administració d’un pegat per a la reparació d’artèries afectades per dissecció aòrtica.
Imatge del pegat enganxat a l’aorta d’una ovella viva (Ecografia Transesofàgica en 3D)
Endovascular Repair Patch és un projecte que ha estat dut a terme per investigadors d’IQS, dins la convocatòria ‘Producte’ (2018) de l’Agència de Gestió d’Ajuts i de Recerca (AGAUR) – Programa Industria del Coneixement, de la Generalitat de Catalunya. L’objectiu de ‘Producte’ és finançar projectes destinats a l’obtenció de prototips. Així com fer valorització i transferència dels resultats aconseguits a la investigació.
En el cas d’Endovascular Repair Patch (ERP), tancat al Gener 2021, l’objectiu era solucionar els problemes associats a la dissecció aòrtica, una malaltia cardiovascular que provoca la ruptura de l’artèria aorta, és molt freqüent arreu del món i per la que no existeixen tractaments específics. La transferència de la tecnologia desenvolupada a ERP s’està realitzant a Aortyx, spin-off dels investigadors d’IQS i de l’Hospital Clínic de Barcelona.
Resultats assolits amb èxit
La solució proposada en aquest projecte és un empelt en forma de pegat adhesiu, preparat amb un material biodegradable, que imita les propietats mecàniques de l’artèria i permet la seva regeneració, sense recórrer a cirurgies invasives.
En els divuit mesos de durada, els investigadors han aconseguit tres resultats destacables, assolits en els assajos realitzats en models d’aorta, en porcs, i amb cèl·lules aòrtiques humanes:
• S’han aconseguit diverses formulacions per l’adhesiu, amb materials que no són tòxics per a les cèl·lules aòrtiques humanes.
• En els assajos en porcs, s’ha aconseguit també que el pegat no provoqui coàguls i que s’enganxi perfectament a l’aorta.
• Finalment, s’ha realitzat el disseny definitiu del desplegador endovascular que permet accedir a la regió danyada, de forma mínimament invasiva, es desplega com un paraigües i administra el pegat al malalt.
A més, s’ha presentat la sol·licitud de patent del desplegador, que ha arribat per ara a la fase PCT.
Tres grups de recerca involucrats en el projecte
El projecte ha estat dut a terme per investigadors de tres grups de recerca d’IQS School of Engineering: el Grup d’Enginyeria Vascular i Biomedicina (GEVAB), liderat pel Dr. Jordi Martorell, el Grup d’Enginyeria de Materials (GEMAT), coordinat pel Dr. Salvador Borrós, i el Grup d’Enginyeria de Productes Industrials (GEPI), coordinat pel Dr. Andrés Garcia.
Els investigadors de GEVAB i GEMAT han estat els responsables de desenvolupar els materials de l’adhesiu i el pegat que s’enganxa a l’artèria, així com de totes les proves fetes en laboratori i en animals.
Per la seva part, els investigadors del grup GEPI han estat els responsables del disseny definitiu del desplegador i del seu catèter.
En paraules del Dr. Jordi Martorell, “ha estat un projecte molt transversal i hem aconseguit grans resultats gràcies a la constant col·laboració entre tots tres grups de recerca. Estem molt satisfets”.
Aquest projecte ha estat cofinançat per la Unió Europea a través del Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER)