PERSAM (Desenvolupament d’un biosensor de transpiració flexible per a la prevenció i monitoratge de les malalties hepàtiques) i NEUROSOLV (Solucions de Neuromàrqueting per a l’ecosistema de negocis català) són dos dels quatre projectes d’IQS que han aconseguit finançament en el programa Ajuts a la Indústria del Coneixement – Modalitat LLAVOR que concedeix l’Agència de Gestió d’Ajuts Universitaris i de Recerca AGAUR, de la Generalitat de Catalunya, en la convocatòria de 2023. Aquests ajuts estan destinats a projectes d’innovació en fase inicial del pla per a la transferència de tecnologies o coneixements, amb potencial d’incorporació al sector productiu, per generar valor en la societat. L’objectiu d’aquestes ajudes és el finançament de les accions recollides en el pla per estudiar i validar la seva viabilitat tècnica i comercial i assolir un grau de maduresa suficient que permeti afrontar amb garanties la fase de prova de concepte o validació de servei.
Biosensor per prevenir i monitorar malalties hepàtiques
El monitoratge continu de la suor representa una tècnica no invasiva per a l’obtenció de dades en profunditat de l’estat biomolecular dels pacients. Els canvis en l’amoni reflecteixen la descomposició metabòlica de les proteïnes, que indica alteracions hepàtiques com càncer de fetge o encefalitis hepàtica, malalties que afecten una part important de la població. El principal repte és aconseguir detectar petites quantitats d’amoni, utilitzant una plataforma que es pugui adaptar a sobre la pell.
Els sensors actuals de monitoratge emprats en la pell s’enfronten a problemes d’especificitat, a causa de la complexa composició de la suor, provocant lectures imprecises i reduint la vida útil del sensor. A més, la majoria dels substrats dels sensors són rígids, limitant l’adaptabilitat a la pell i la precisió de les mesures.
Sota la coordinació del Dr. Robert Texidó Bartés, en el Grup d’Enginyeria de Materials – GEMAT d’IQS School of Engineering, experts en el desenvolupament de nous materials, especialment amb aplicacions biomèdiques, han desenvolupat un nou material compost basat en un polímer conductor modificat amb molècules zwitteriòniques que permet detectar petites quantitats d’amoni. Aquest material resulta prometedor per tal de ser integrat en un biosensor, mercès a les seves propietats ‘antifouling’ que eviten l’adhesió no desitjada de proteïnes i la pèrdua d’especificitat, mantenint una elevada flexibilitat per adaptar-se a la pell humana i una alta electroactivitat i sensibilitat.
Aquest material desenvolupat pel GEMAT compleix amb tots els requisits per ser utilitzat per monitorar malalties hepàtiques, tant en pacients de risc com en pacients silenciosos que desconeixien el seu estat.
El projecte PERSAM té com a objectiu avaluar si aquest material pot ser implementat eficaçment en un biosensor flexible per a la detecció d’amoni en la suor. Un cop realitzat aquest estudi preliminar, el repte del projecte consistirà en el desenvolupament d’un primer prototip, per poder involucrar als especialistes clínics i poder oferir una solució real als pacients amb malalties hepàtiques.
Neuro i biosensors en el comportament del consumidor
El mercat de solucions de Neuromàrqueting a Catalunya enfronta diversos reptes: està fragmentat, es percep com costós i poc aplicable i, en moltes ocasions, amb manca de rigor científic i validesa.
El laboratori de Neuro & Digital Màrqueting, coordinat pel Dr. Jorge Matute Vallejo i el Dr. Jan-Hinrich Meyer del grup de recerca CONHATIVE – Consumer Behavior Perspectives d’IQS School of Management, disposa de l’experiència i tecnologia necessàries per abordar aquests problemes. Aquest laboratori facilita la transferència de coneixement a potencials socis i millora les solucions existents en el mercat, oferint serveis innovadors, escalables i científicament validats a diversos públics a tota Catalunya. Entre les seves capacitats s’inclouen proves sensorials, olfactives i gustatives, seguiment ocular (amb dispositius mòbils d’eye-tracking’ i tecnologies screen-based), electroencefalogrames (EEG), identificació facial de les emocions i mesura de la resposta galvànica de la pell (GSR).
El projecte NEUROSOLV té com a objectiu principal avaluar la viabilitat d’una idea de negoci basada en aquesta solució tecnològica, proporcionant serveis avançats de neuromàrqueting a empreses, ONG o entitats de l’administració pública. Així, busca reforçar la posició del neuromàrqueting a Catalunya i promoure la transferència del coneixement al teixit empresarial català, consolidant, enriquint i difonent els coneixements del laboratori de Neuromàrqueting d’IQS.
En combinar les necessitats actuals de les empreses amb informació de mercat més fiable i vàlida sobre el comportament no conscient del consumidor amb l’enfocament científic del grup CONHATIVE, el projecte pretén dotar als potencials clients de les eines i coneixements necessaris per millorar la presa de decisions basades en dades, permetent així l’optimització de les seves estratègies.
Amb NEUROSOLV es desenvoluparà una cartera de serveis integrats de neuromàrqueting en entorns de laboratori o online i es transferiran els resultats a la societat, amb l’objectiu d’oferir un servei amb valor afegit per al teixit empresarial català i a qualsevol organització pública o privada.
