Nova edició de les ChemBioEng IQS Talks

Igual que en la seva anterior edició, IQS continua oferint el seu cicle de conferències ChemBioEng IQS Talks, en el que participen investigadors/es de prestigi internacional dins de les tres àrees fonamentals de Química, Biociències i Enginyeria, i que conformen el nom d’aquest. Aquestes conferències van adreçades tant al personal investigador d’IQS com d’altres universitats i centres de recerca de l’entorn, així com als estudiants de cursos avançats d’IQS School of Engineering.

Com va succeir a la primera edició, la del present curs 2023-2024 ha estat coordinada pels professors d’IQS Dra. Ana Belén Cuenca, directora i professora del Departament de Química Orgànica i Farmacèutica, i Dr. Benjamí Oller, professor del Departament de Bioenginyeria, i amb el suport i la col·laboració per part del director general d’IQS, el professor Dr. Salvador Borrós.

La dinàmica de les jornades de conferències i estades dels professors convidats comença amb una trobada de diàleg entre el conferenciant convidat i els professors del centre interessats en la temàtica. Seguidament, té lloc la conferència a l’auditori d’IQS dirigida a un públic ampli. Després de la xerrada, s’organitza un dinar informal amb el convidat i alguns investigadors/res joves i estudiants.

En aquesta nova edició de les ChemBioEng IQS Talks, els àmbits protagonistes de les dues primeres conferències del curs han estat l’Enginyeria Química, concretament en el context de la catàlisi heterogènia orientada a la conversió de CO₂, i la Bioenginyeria de Materials.           

Així, la primera de les conferències d’aquest curs (desembre 2023) va estar a càrrec del professor Dr. Atsushi Urakawa, professor d’Enginyeria de Catàlisi de la Universitat Tècnica de Delft – TU Delft, que prèviament havia estat group leader durant 9 anys a l’Institut Català d’Investigació Química – ICIQ. El professor Urakawa és un reconegut expert en el desenvolupament d’innovadors catalitzadors heterogenis i de processos catalítics per aconseguir conversions eficients de CO₂ en altres substàncies químiques d’interès.

Sota el títol “Playing wtih thermodinamics and kinetics in CO₂ conversion catalysis”, el professor Urakawa va explicar a la seva conferència els impactes i avenços d’utilitzar innovadors catalitzadors heterogenis en condicions de reacció sota altes pressions, i va presentar els impactes de la creació d’un entorn altament reactiu per a la síntesi de substàncies com metanol, formiats i CO, entre d’altres. A més, va explicar les característiques úniques del funcionament d’aquest tipus d’estats ‘inestables’ destacant la importància d’utilitzar metodologies d’espectroscòpia in situ per desenvolupar i optimitzar racionalment materials i processos catalítics.

La segona conferència (febrer 2024) va ser impartida pel professor Dr. Benjamin Almquist, del Departament de Bioenginyeria de l’Imperial College London – ICL i membre de l’Institute of Materials, Minerals & Mining – IoM3.

El Dr. Almquist és expert en el disseny d’estratègies terapèutiques amb biomaterials.  Sota el títol “Engineer Wound Repair”, el Dr. Almquist va mostrar la línia de recerca del seu grup per resoldre els problemes de cicatrització defectuosa de ferides, com per exemple les derivades de cremades o les úlceres de peu diabètic, basada en sistemes de nanomaterials específics que permeten la regeneració normal de la pell. En una combinació de ciència de materials, nanotecnologia i biologia, la seva recerca permet que els diversos components actuïn de manera coordinada per aconseguir la teràpia desitjada amb una millor resposta dinàmica en les cèl·lules corporals. 

El cicle de conferències ChemBioEng IQS Talks ha rebut finançament extern per part de la Secció Territorial Catalana de la Reial Societat Espanyola de Química, a la qual agraïm sincerament el suport.

Com a tancament del curs 2023-24, el proper 6 de juny IQS acollirà la conferència “Development of organocatalysys and photoredox catalysis” a càrrec del Prof. David W. McMillan – Premi Nobel en Química 2021.

El professor McMillan compartirà els nous conceptes en catàlisi i les aplicacions en conceptes com la síntesi total de productes naturals i farmacèutics, fruit de la recerca que du a terme el seu grup.