Investigadores de IQS lideran el proyecto Polycoarct, con el objetivo de mejorar las soluciones actuales a la coartación aórtica de niños, adaptada a su crecimiento y reduciendo el número de nuevas intervenciones quirúrgicas.
La coartación aórtica es un estrechamiento anormal de la aorta, arteria principal de nuestro cuerpo, un tipo de lesión crónica que se presenta en recién nacidos y que, si no se trata, puede derivar en otros problemas de salud en el paciente, a corto o largo plazo, como insuficiencia renal o cardíaca entre otros. El tratamiento de esta enfermedad se puede llevar a cabo desde dos enfoques: la cirugía a corazón abierto, o la implantación de un stent endovascular, siendo necesarias frecuentes reintervenciones quirúrgicas.
Esta lesión aórtica se da ocasionalmente en recién nacidos, debido a una falta de madurez de las células germinales que permanecen en tamaño fetal, dejando una arteria estrecha y endurecida. Al tratarse de una enfermedad pediátrica, las arterias infantiles son muy pequeñas, así como los stents, de forma que cuando el niño crece, y su aorta también, los stents implantados se quedan pequeños. Al no poder seguir el ritmo de crecimiento del niño, se requieren diversas reintervenciones y aperturas frecuentes del stent.
En este contexto, surge el proyecto Polycoarct, que tiene como objetivo diseñar y desarrollar nuevos stetns poliméricos adaptados a las necesidades de crecimiento arterial de los niños afectados por coartación aórtica, reduciendo o evitando así nuevas intervenciones quirúrgicas.
El proyecto lo llevan a cabo un grupo de investigadores liderados por el Dr. Jordi Martorell del Grupo de Ingeniería Vascular y Biomedicina Aplicada (GEVAB) de IQS, con la participación de la Dra. Mercedes Balcells, investigadora del grupo GEVAB de IQS del Dr. Jose J. Molins del
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| Aorta normal (izquierda) y aorta coartada (derecha) |
GEVAB, del Dr. Andrés García del Grupo de Ingeniería de Productos Industriales (GEPI) y de la Dra. Marta Pergueroles, del Grupo de investigación en Biomateriales, Biomecánica e Ingeniería de Tejidos (BBT) – expertos en el desarrollo de biomateriales para aplicaciones cardiovasculares – de la Universidad Politécnica de Catalunya.
Se trata de un ambicioso proyecto que solo se puede abordar desde una perspectiva multidisciplinaria, con aportaciones de ingeniería, química, ciencia de materiales, biología vascular y medicina. Por esta razón, la colaboración a tres bandas entre IQS, MIT y la UPC es esencial para conseguir el éxito. Además, el proyecto cuenta con el soporte externo del Hospital Sant Joan de Déu y del Boston Children´s Hospital.
Contribuciones desde IQS
Desde su experiencia, los investigadores de IQS crearán una plataforma CAD-CAM para replicar diferentes tipos de coartación y diseñar e imprimir por fabricación aditiva/3D stents que se ajusten a su geometría.
La segunda fase será la fabricación de los stents poliméricos con un diseño auxético de los mismos. Finalmente, se comprobará que los nuevos stents sean biocompatibles, promueven la reendotelización y evitan la trombosis, así como su posible implantación in vivo.
Colaboración IQS-MIT
Desde hace tiempo, IQS-URL y el MIT colaboran en un intercambio internacional de estudiantes y experiencias, que se vio parado a causa de la pandemia de la Covid-19. Con Polycoarct se presenta ahora de nuevo la oportunidad de revitalizar y promover de nuevo estos intercambios y colaboraciones entre ambas instituciones.
El proyecto Polycoarct ha recibido financiación dentro de la convocatoria “Proyectos de Generación del Conocimiento”, en el marco del Programa Estatal para Impulsar la Investigación Científica y su Transferencia, del Plan de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2021-2023.