Un proyecto de IQS sobre el Alzheimer recibe una beca de la Fundación Pascual Maragall

El proyecto STAR-AD que lideran el Dr. Jordi Durán Castells, del BrainMet – Brain Metabolism Lab de IQS, y la Dra. Maite Solas Zubiaurre, de la Universidad de Navarra, ha sido uno de los dos proyectos seleccionados en la tercera edición del prestigioso programa de becas de investigación Pasqual Maragall Researchers Programme (PMRP) – 2024 que concede la Fundación Pasqual Maragall. Este programa financia iniciativas de excelencia científica que destacan por su capacidad de profundizar en el conocimiento de los mecanismos del Alzheimer, así como acercar nuevas oportunidades terapéuticas a las personas afectadas.

Los astrocitos son células cerebrales que ayudan, dan soporte y protegen a las neuronas, aseguran el funcionamiento correcto del cerebro mediante el suministro de energía y la defensa contra el estrés. A pesar de ello, en afecciones como la enfermedad del Alzheimer, estas células pueden modificar su metabolismo para responder a una demanda energética más elevada. Aunque esta ayuda es inicialmente beneficiosa, a largo plazo puede resultar perjudicial y acelerar la progresión de la enfermedad. Evidencias sólidas indican que tanto la aceleración de la señalización de la insulina como la acumulación de glucógeno en los astrocitos contribuyen a la progresión de la enfermedad de Alzheimer.

El proyecto STAR-AD estará centrado en comprender como se altera el metabolismo de los astrocitos en el contexto del Alzheimer, y como estos cambios afectan a procesos clave como la señalización de la insulina o el almacenaje de glucógeno.

En este proyecto, liderado por la URL y la UN, el objetivo es explorar si la intervención en el metabolismo de los astrocitos, mediante la reducción del almacenaje de glucógeno o la mejora de la señalización de la insulina, puede frenera la progresión de la enfermedad de Alzheimer o, incluso, revertirla. A partir de la comprensión de como cambian estas células cerebrales en la enfermedad y de la identificación de los mecanismos para corregir estos cambios, los investigadores pretenden desarrollar nuevas estrategias de tratamiento para proteger la salud cerebral de las personas con enfermedad de Alzheimer.

En palabras del Dr. Duran, “como investigadores del metabolismo del cerebro, estamos muy satisfechos de haber recibido una de las dos becas del programa PMRP de la Fundación Pascual Maragall. Esta ayuda nos permitirá avanzar en la comprensión y en la prevención del Alzheimer, especialmente en el descubrimiento de los mecanismos patológicos que están implicados en la misma”.