Dentro del Plan de Doctorados Industriales de la Generalitat de Catalunya, en la modalidad de cofinanciación entre GasN2 y IQS School of Engineering (Universidad Ramón Llull), el Dr. Ángel E. Gutiérrez Ortega ha defendido recientemente su tesis doctoral, en la cual se ha diseñado un sistema eficaz y sostenible para la captura de CO2 y la posterior utilización del gas capturado de forma efectiva y viable a escala industrial.
El Dr. Ángel Gutiérrez con uno de los directores de la tesis, la Dra. Rosa Nomen de IQS, y el Director de GasN2, Oriol Martínez
El calentamiento global es un tema preocupante, teniendo en cuenta que las emisiones de gases asociadas a la actividad humana siguen siendo demasiado elevadas. El incremento de la concentración de dióxido de carbono CO2 en la atmósfera, debido a la combustión de combustibles fósiles, se ha convertido en un problema medioambiental crítico, hasta el punto que los objetivos para la reducción de estas emisiones requieren actualmente cambios significativos, tanto a nivel administrativo como tecnológico.
La captura de CO2 es un método eficaz para conseguir mitigar los niveles atmosféricos de este componente y, al mismo tiempo, mantener de forma segura los niveles de suministro de energía. Además, el gas capturado puede ser reutilizado, consiguiendo de este modo el objetivo de minimizar los residuos, dentro de los principios de economía circular.
A pesar de todo, la eficiencia energética y el coste asociado a los procesos de captura de CO2 sigue siendo un factor limitante para las aplicaciones industriales y es objetivo de investigación de nuevas tecnologías.
En el Departamento de Ingeniería Química y Ciencias de Materiales de IQS School of Engineering, el Dr. Ángel E. Gutiérrez Ortega ha realizado su tesis doctoral en esta área, consiguiendo diseñar un sistema eficaz y sostenible de captura de CO2, mediante la utilización de la tecnología de adsorción VPSA (Vacuum Pressure Swimg Adosrption), que ha permitido realizar la captura y posterior utilización del gas capturado de forma efectiva y viable. Bajo la dirección de los profesores de IQS Dra. Rosa Nomen Ribé y Dr. Rafael González Olmos, la tesis ha sido realizada dentro del Plan de Doctorados Industriales de la Generalitat de Catalunya, en la modalidad de cofinanciación entre IQS School of Engineering (Universidad Ramón Llull) y la empresa GasN2.
El amplio estudio realizado por el Dr. Gutiérrez ha abarcado desde la selección del material adsorbente más adecuado y efectivo, escogido entre diversas opciones comerciales, la construcción y validación de un modelo de tres columnas de adsorción a escala de laboratorio y, finalmente, la implementación de la tecnología en una planta piloto industrial, donde se ha podido capturar el CO2 procedente de plantas generadoras de energía eléctrica por gas natural, con un buen rendimiento de captura, una pureza del gas capturado superior al 90% y con un consumo energético suficientemente bajo que permite asegurar la viabilidad del sistema obtenido que, además, ha sido patentado.
Para cerrar el círculo de economía circular con ‘zero’ residuos, el CO2 capturado ha sido reutilizado como agente neutralizador de la planta de depuración de aguas residuales de la propia empresa.
En opinión del Director General de GasN2, Oriol Martínez, “buscábamos un sistema estandarizado y sencillo, flexible pero universal. Y lo hemos conseguido”. “Estamos muy satisfechos y repetiremos de nuevo en la colaboración de esta modalidad de doctorados industriales”. “Para la empresa, es un esfuerzo, pero si el objetivo es basar su crecimiento en innovar y desarrollar nuevas tecnologías, útiles para la industria, necesitamos acuerdos y colaboraciones como ésta con IQS”.
Plan de Doctorados Industriales
El objetivo del Plan de Doctorados Industriales es contribuir a la competitividad e internacionalización de la industria catalana, reforzar los instrumentos para captar el talento que genera el país y situar a los futuros doctores en condiciones de desarrollar proyectos de I+D+i en una empresa.
El elemento esencial del proceso de doctorado industrial es el proyecto de investigación de la empresa o institución donde el doctorando desarrolla su formación investigadora, en colaboración con una universidad o centro de investigación, y que es objeto de una tesis doctoral. Los doctorados industriales actúan así como puente de transferencia de conocimiento y contribuyen a estrechar las relaciones entre el tejido industrial de Catalunya y las universidades y centros de investigación.
