A esta pregunta da respuesta la Organización Mundial del Turismo (OMT) en el documento “Recomendaciones de la OMT sobre Turismo y Desarrollo Rural. Una guía para convertir el turismo en una herramienta de desarrollo rural efectiva”.
A esta pregunta da respuesta la Organización Mundial del Turismo (OMT) en el documento “Recomendaciones de la OMT sobre Turismo y Desarrollo Rural. Una guía para convertir el turismo en una herramienta de desarrollo rural efectiva”.
Tal y como se asegura en la guía, en el contexto de la pandemia de la COVID-19, el papel del turismo en el desarrollo rural es más importante que nunca. El turismo en las zonas rurales ofrece oportunidades notables para la recuperación, ya que los turistas buscan destinos menos poblados y experiencias y actividades al aire libre. Al mismo tiempo, las comunidades de las zonas rurales están, en general, mucho menos preparadas para afrontar los efectos directos e indirectos de la crisis.
La urbanización es una tendencia que prevalece en todo el mundo. Según las Naciones Unidas, para 2050 el 68% de la población mundial vivirá en áreas urbanas y las ciudades producirán el 85% de la producción económica mundial, dejando así un impacto humano y ambiental increíblemente alto e imponiendo un alto precio a las áreas rurales circundantes. Esta tendencia contrasta con el hecho de que el 80% de las personas que viven en extrema pobreza viven en comunidades rurales.
La juventud rural es uno de los grupos más vulnerables debido a la falta de empleo productivo y oportunidades de emprendimiento en la agricultura y otras actividades económicas afines. Al mismo tiempo, los jóvenes son también los más importantes a la hora de abordar el desarrollo rural. Casi mil millones de los 1.200 millones de jóvenes entre 15 y 25 años residen en países en desarrollo y el 88% de los jóvenes de los países en desarrollo viven en zonas rurales; de ellos, 75 millones están sin empleo.
El turismo ha demostrado ser una herramienta de diversificación económica y un importante motor de empleo, con un efecto multiplicador en otros sectores, que contribuye al desarrollo rural. Además, el turismo en las zonas rurales puede beneficiar en especial a grupos tradicionalmente desfavorecidos, como las mujeres (que constituyen el 54% de la fuerza laboral en el sector turístico, frente al 39% en el conjunto de la economía), los jóvenes y los pueblos indígenas.
Las recomendaciones que ofrece la OMT van agrupadas en las siguientes temáticas:
- El turismo como pilar estratégico de las políticas de desarrollo rural
- Un turismo que favorezca el bienestar de las comunidades rurales: construir un sector justo, inclusivo, resiliente y sostenible
- Nuevas oportunidades para el turismo y el desarrollo rural: innovación, tecnología y digitalización
- Desarrollo de productos e integración en la cadena de valor para una experiencia de viaje sostenible y mejorada
- Fomentar políticas y prácticas sostenibles en destinos rurales