Premio a la mejor exposición oral de la sección ‘Industrial Use of thermodinamics’
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| Dr. Félix Llovell |
El Dr. Félix Llovell es profesor de IQS desde 2015. Profesor del Departamento de Ingeniería Química y de Ciencia de Materiales, del Máster de Ingeniería Química e imparte clases de Informática. Integrante del nuevo Grupo de Investigación GESPA (Grupo de Ingeniería y Simulación de Procesos Ambientales), que centra su actividad en la Ecotecnología. Especialista en termodinámica desde la perspectiva computacional y de simulación.
1. En el último Congreso Mundial de Ingeniería Química, celebrado el pasado mes de octubre, recibiste un premio por el Trabajo que presentabas.
Fue en el 10th World Congress of Chemical Engineering, celebrado en Barcelona coincidiendo con la feria Expoquimia, y donde participaron más de 3000 ingenieros químicos procedentes de todo el mundo. El propio IQS formaba parte del comité organizador. Fue el evento más importante del año en el mundo de la Ingeniería Química.
Concretamente, el trabajo que presentamos, “An accurate Molecular-based equation of state for the simultaneous description of complex mixtures of industrial interest”, era fruto de una colaboración con la Dra. Lourdes Vega (del Instituto del Petróleo de los Emiratos Árabes), una de las personas más destacadas en el mundo de la simulación molecular. En esta colaboración trabajó también Eduard Cané, un estudiante IQS que hizo el máster con ella en Abu Dabi. Este máster fue co-supervisado por los dos, por la Dra. Vega y por mí mismo.
Nos dieron el premio a la mejor exposición oral de la sección ‘Industrial Use of thermodinamics’. Estoy muy contento por el premio, es muy motivador y da mucha satisfacción.
2. Explícanos brevemente en que consistía el trabajo presentado.
Lo que presentamos era una parte del máster. Se trata de una herramienta teórica que permite la estimación cuidada y consistente de propiedades termodinámicas y de transporte de sistemas complejos, de forma simultánea. Uno de los grandes problemas que se encuentran en la industria es que se trabaja con multitud de propiedades y los simuladores existentes utilizan modelos distintos para cada propiedad. En el momento en que se juntan modelos diferentes, se encuentran inconsistencias que conducen a resultados erróneos y a errores de diseño. Nuestra aportación es que, utilizando un modelo único, mediante diferentes tratamientos integrados y consistentes entre ellos, se pueden estimar toda una serie de propiedades termodinámicas y de transporte que, normalmente, se estiman de forma independiente. Todo esto conduce a un mejor diseño de los equipos industriales.
3. ¿En qué sectores se podría aplicar esta tecnología?
Básicamente, a todos los sectores que trabajen con fluidos de los cuales sea necesario conocer sus propiedades termodinámicas y de transporte: sector petroquímico, farmacéutico, químico general, etc. La termodinámica y la dinámica de fluidos están presentes por todas partes y, por tanto, el marco de aplicación del modelo es muy extenso. Debemos puntualizar que el modelo actualmente sólo es aplicable a sustancias en estado líquido o vapor, no a sustancias en estado sólido.
4. Hablemos ahora de temas más personales. ¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?
Es una buena pregunta. Lo que más me gusta es la investigación, tener la posibilidad de trabajar en la línea de investigación que yo quiero es muy importante. Valoro muchísimo y agradezco mucho tener esta libertad de participar en los proyectos y colaboraciones que más me interesan.
También me gusta la enseñanza, pero quizás a un nivel de grupos más reducidos y especializados, sobre todo en aquellos temas en los que puedo investigar. Es donde me siento más cómodo.
Ahora hemos empezado a abrir líneas nuevas dentro del grupo GESPA, pero estamos todavía en una fase inicial
5. Finalmente, ¿qué consejo les darías a los jóvenes investigadores?
Les diría que sean persistentes y sobretodo que nunca pierdan la motivación… si pierdes la motivación y la ilusión, lo has perdido todo. La investigación se debe hacer porque la sientes, si no mejor no la hagas. Investigando no te harás rico, debes hacerla porque la disfrutas y porque ves una posibilidad de mejorar la sociedad con tus aportaciones. Persistencia y motivación son mis consejos, especialmente en un país sin demasiados recursos para la ciencia.
La investigación no conduce sólo a la vida académica, puedes desarrollarte profesionalmente en una empresa. Ser ‘Doctor’ no es un hándicap, idea que parece muy arraigada actualmente entre los estudiantes: parece que ‘hacer un doctorado es para fracasados’… y debemos luchar contra este sentimiento, es una opción más que puede llevarte a muchas posibilidades y éxitos profesionales.