El uso de la experimentación con animales en la investigación científica y, en particular, en la industria cosmética ha sido objeto de críticas durante mucho tiempo, por su utilización para evaluar la seguridad y eficacia de ingredientes y productos. Desde el año 2013, el Reglamento (CE) 1223/2009 de la UE establece la prohibición total de los ensayos en animales para fines cosméticos. Por tanto, es necesaria la sustitución de los tests con animales, para garantizar la seguridad y la eficacia de los productos cosméticos, siendo necesario encontrar métodos alternativos que garanticen el bienestar animal. Algunas de estas opciones éticas en la industria cosmética son el uso de ensayos in vitro, en los que los productos cosméticos se prueban en cultivos celulares, la modelización informática, que puede predecir los efectos de las sustancias sobre la salud, y un tercero es el uso de piel humana sintética, que puede reproducir muchas de las propiedades de la piel real. Todas estas opciones forman parte de una tendencia creciente en la industria cosmética.
En este contexto, la Dra. Rocío Guerle Cavero realizó su tesis doctoral en IQS, en el programa de Química e Ingeniería Química, bajo el título Creación de membranas de tres capas de quitosano para evaluar las propiedades antienvejecimiento de ingredientes activos y productos: una alternativa a los ensayos animales. La tesis, dirigida por el Dr. Alberto Balfagón Costa, tenía como objetivo la creación de una membrana tricapa de quitosano reticulada iónicamente con tripolifosfato sódico con el fin de simular distintas capas de la piel humana.
La Dra. Guerle centró su tesis, en primer lugar, en la creación del modelo in vitro formado por las membranas tricapa de quitosano, con poros inducidos para simular las diferentes características y propiedades de la piel humana. Se estudiaron distintos tipos de quitosanos con distintos grados de desacetilación, seleccionando aquel que mimetizaba mejor las diferentes propiedades de la piel y ofrecía la mejor respuesta a las propiedades estudiadas.
Posteriormente, se realizó un estudio de propiedades antienvejecimiento de diferentes ingredientes activos, productos y productos cosméticos acabados, que fueron testados en la nueva membrana tricapa creada. Se estudiaron tres de los principales componentes de la matriz extracelular: elastina, colágeno y hialuronano, así como uno de los principales componentes de la barrera cutánea, las ceramidas. Así, se realizó una comparación entre la incorporación de los distintos ingredientes estudiados en las tres capas o en las capas objetivo, para comprender mejor de qué modo afecta su colocación a las propiedades de la membrana.
Finalmente, se utilizaron estudios clínicos en los que se evaluó la eficacia de algunos ingredientes activos, productos y productos cosméticos acabados, utilizándolos como referencia para compararlos con los resultados obtenidos con las membranas de quitosano.
En definitiva, la tesis de la Dra. Guerle ha demostrado el potencial del uso de membranas tricapa de quitosano como alternativa viable a los ensayos con animales para evaluar la eficacia de diferentes ingredientes y productos acabados del sector cosmético. Este enfoque biomimético podría ayudar a las empresas cosméticas, alimentarias y farmacológicas a desarrollar nuevos productos con propiedades específicas, sin depender de la experimentación animal.
Publicaciones relacionadas
Guerle-Cavero, R.; Lleal-Fontàs, B.; Balfagón-Costa, A., Creation of Ionically Crosslinked Tri-Layered Chitosan Membranes to Simulate Different Human Skin Properties, Materials2021, 1–28.
Guerle-Cavero, R.; Balfagón-Costa, A., Study of Elastin, Hydrolyzed Collagen and Collagen-like Products in a Tri-Layered Chitosan Membrane to Test Anti-Aging Skin Properties, Int J Mol Sci2023, 24 (13), 1–31.
Galán-Navea, L.; Guerle-Cavero, R.; Balfagón-Costa, A.; Artalejo-Ortega, B., Creation of Chemically Tri-Layered Collagen Crosslinked Membranes and Their Comparison with Ionically Tri-Layered Chitosan Crosslinked Membranes to Study Human Skin Properties, Int J Mol Sci2023, 24 (13), 1–23.
