Ana Argelich Hesse, alumni de IQS de la 1ª Promoción de Administración y Dirección de Empresas, y presidenta y directora general de Merck Sharp & Dohme (MSD), compartió su visión en la conferencia “Situación actual, oportunidades y retos del sector sanitario en España y contribución a la investigación biomédica”, organizada por la Fundación Empresas IQS. La bienvenida estuvo a cargo del Dr. Salvador Borrós, director general de IQS.
La presidenta de MSD analiza los retos sanitarios y la contribución a la investigación biomédica
Hesse, que lidera una empresa farmacéutica con divisiones de oncología, vacunas, cardiovascular, VIH y diabetes, compartió insights sobre la estrategia de la compañía y el futuro del sector, destacando la importancia de la innovación, la diversidad y la preparación ante crisis sanitarias.
Foco en la investigación intensiva y el acceso al paciente
MSD se define como una empresa de investigación intensiva, invirtiendo anualmente el 25% de sus ingresos en investigación, lo que se traduce en una cifra que oscila entre 18 y 20 billones de dólares. La presidenta explicó que el foco principal está en la investigación y que la compañía ha adoptado una estrategia de adquirir soluciones prometedoras en fases tempranas (como 1B o 2A) de empresas biotecnológicas que carecen de los recursos para llevar la investigación a fases más avanzadas.
La ponente también destacó el trabajo en acceso al mercado, con un equipo dedicado a mejorar el acceso de los pacientes a los medicamentos. En este ámbito, la digitalización y la Inteligencia Artificial (IA) están ganando peso, con un portal de comunicación y educación para médicos y proyectos para automatizar y hacer más eficiente la producción, así como la elaboración de borradores de documentación regulatoria.
Lecciones de la COVID y preparación sanitaria
En respuesta a la preocupación sobre posibles saltos de enfermedades (como la gripe aviar), la ejecutiva se mostró optimista sobre la capacidad de respuesta.
- La reacción científica mundial ante la COVID-19 fue impresionante, logrando en 18 meses lo que habitualmente toma entre 10 y 15 años, gracias al funcionamiento del mecanismo científico y la agilidad de las agencias regulatorias.
- El uso de tecnologías como el RNA y la Inteligencia Artificial facilitaron la replicación y multiplicación en laboratorio.
- Un factor clave para prevenir la contaminación de enfermedades son las resistencias a los antibióticos. España ha reducido la resistencia a los antibióticos en un 13% en los últimos años a través de programas de la Agencia del Medicamento.
Impacto de la globalización y tendencias de producción
Abordando el impacto de la globalización, la presidenta señaló que la cadena de producción farmacéutica es intrínsecamente global. No obstante, las nuevas regulaciones y tarifas han provocado una fragmentación de la producción, con una tendencia hacia producción americana para el mercado estadounidense y producción europea para el mercado europeo, desviando grandes inversiones hacia EE. UU. Además, mencionó que, si bien China es fuerte en el uso clínico, la producción de principios activos (API) está muy concentrada en Asia, especialmente en India.
Trayectoria y diversidad en MSD
Hesse compartió que su llegada al sector farmacéutico, proviniendo de las telecomunicaciones, se debió a una misión personal (su experiencia con el cáncer de su madre) y al ambiente laboral dinámico en MSD. Fue contratada precisamente por su background digital, ya que la compañía buscaba a alguien con esa perspectiva.
En cuanto a la diversidad, la ejecutiva destacó que la mayoría de los currículums que reciben son de mujeres (80-90%) y que el sector farmacéutico es atractivo para el colectivo LGBTQ+, con una alta representación en la compañía, a través de grupos como Rainbow Alliance. También mencionó la iniciativa Alianza para apoyar a empleados con cultura española o que hablan español a crecer dentro de la empresa americana.
La conferencia concluyó con un espacio para preguntas sobre desarrollo profesional, donde se animó a los estudiantes a buscar lo que les apasiona y a no temer salir de su zona de confort, ya que las farmacéuticas ofrecen oportunidades de cambio interno y valoran la autenticidad y las ganas de aprender.