“Nada de lo que nos proponemos se puede conseguir sin contar con un equipo potente, con talento y motivado, que marca la gran diferencia”
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| Pau Planas, Director General de Biokit. |
1. Hagamos primero un repaso de Biokit, empresa del grupo Werfen, especialista en inmunoensayos de diagnóstico clínico, fundada en los años 70.
Biokit fue fundada en el 1973 y pensar en aquella época en una compañía biotech tenía su gracia. La razón tiene mucho que ver con su fundador, Josep Mª Rubiralta, que fundó el Grupo Werfen en los años 60. Al principio, era una compañía de distribución de material hospitalario y de diagnóstico en España, pero el Sr. Rubiralta observó que en el mundo del diagnóstico clínico era muy importante controlar el producto, y así fundó Biokit con capacidad para desarrollar y fabricar material propio.
Siempre ha sido una compañía muy enfocada y centrada en el diagnóstico clínico, con el inmunoensayo como tecnología fundamental y central de su actividad. Y al largo de estos años, hemos ido evolucionando en función de los saltos tecnológicos que hemos ido abordando: en los años 70 se empezaron a desarrollar productos manuales de serología infecciosa; más adelante se pasó a inmunoensayos automatizados para instrumentación analítica y gamas de productos muy completos en temas de infecciosas (especialmente para screening del Banc de Sang); en los 2000 se apostó por desarrollar tecnología de alta sensibilidad…. En cada salto tecnológico se abrían nuevas oportunidades de negocio que han permitido a la compañía ir creciendo y progresando.
Hoy somos una compañía totalmente internacionalizada, con un 98% de las ventas en el mercado internacional. El año pasado cerramos con una facturación de casi 139 millones de euros, siempre con una apuesta muy fuerte por la I+D y dedicando muchos esfuerzos al desarrollo de producto, con un equipo de 90 científicos y técnicos trabajando en este ámbito. Actualmente, somos una compañía con una plantilla de cerca de 350 personas, posicionada entre los principales grupos a nivel mundial en el mundo del inmunoensayo.
2. ¿Cuál es la oferta diferencial de productos y servicios de Biokit?
Siempre hemos querido llevar al límite la especialización que nos caracteriza, con criterios de excelencia. El mercado y la tecnología presentan muchos retos, dado que los inmunoensayos son productos de origen biológico y su fabricación es muy compleja, no se acaba con el diseño del producto. El gran reto es mantener y reproducir las características de fabricación, calidad de producto y reproducibilidad a lo largo del tiempo. Siempre hemos querido desarrollar y fabricar productos de máximas prestaciones y máxima calidad.
Siempre hemos tenido voluntad de hacer lo que haga falta para garantizar esta calidad y nivel de exigencia. Trabajamos para compañías punteras del sector, teniendo como clientes estables a seis de las diez principales compañías de diagnósticos del mundo, colaboramos con grupos científicos y de investigación de todo el mundo, desplazándonos allá donde haga falta. Todo esto nos ha hecho acumular un conocimiento y una forma de hacer que es diferencial en el mercado.
3. Biokit tiene establecidas relaciones de colaboración con IQS. ¿Qué espera la compañía de estas relaciones y qué destacaría de los perfiles de sus titulados?
Tenemos muchos profesionales procedentes de IQS. Nada de lo que nos hemos propuesto se puede conseguir sin un equipo potente, talentoso y motivado, esto marca la gran diferencia. Una de las cosas que podríamos destacar de Barcelona y, en particular, de IQS, es que ofrecen un muy buen plantel. Lo que destacaría de IQS es que genera unos perfiles profesionales muy interesantes, en el sentido que son perfiles científico-técnicos y a la vez perfiles industriales y gestores. Es muy complicado encontrar personas que tengan capacidad científica y que a la vez sean capaces de transformarla dentro del contexto de una actividad industrial. Para una empresa como la nuestra, y dentro de nuestro campo de actividad, es esencial y se valora muy positivamente encontrar profesionales como los de IQS.
El Centro universitario IQS destaca por su sensibilidad y proximidad con la industria y su apuesta por la transferencia tecnológica. En los últimos veinte años se ha hecho un esfuerzo muy grande por levantar el nivel tecnológico y científico del país, pero aún tenemos una asignatura claramente pendiente: como transformar todas estas capacidades y conocimiento en valor y negocio. El principal reto que tenemos es acabar de pasar este famoso puente entre el mundo académico y el mundo del negocio. ¡Hagámoslo!!
4. Biokit es empresa líder en el ámbito del diagnóstico de enfermedades infecciosas. ¿Cómo han conseguido esta deseada posición? ¿Es su objetivo consolidarla en el futuro?
Históricamente, éste ha sido nuestro campo principal de actuación y la mayor parte de nuestra trayectoria ha estado vinculada al diagnóstico de infecciosas. ¿Cómo hemos llegado aquí? Con una historia de muchos años enfocando siempre en la búsqueda de la especialización y la excelencia: no hacer mucho, pero hacerlo muy bien. Por razones históricas y de oportunidad entramos en este mundo y, con el tiempo, hemos desarrollado y consolidado un campo de experiencia importante en el área de infecciosas.
En los últimos años, estamos variando un poco nuestra estrategia: sin abandonar el conocimiento adquirido, que sigue siendo muy importante para nosotros, hemos intentado cambiar nuestra orientación y presentarnos delante del mercado como un socio estratégico en el área de los inmunoensayos: los grandes competidores (veinte compañías que representan el 80% del mercado) tienen un reto muy importante, en el sentido de prestar cada vez más servicios integrales y completos a los laboratorios clínicos, y se están especializando en integrar sistemas y proponer soluciones completas. Por tanto, tener la posibilidad de asociarse con empresas especialistas en ciertos ámbitos les ayuda en su propuesta. Por esto, cada vez más, Biokit tiene un perfil más generalista, en el sentido que nuestra competencia ya no es solo el área de infecciosas, sino todo lo que representa desarrollar y registrar inmunoensayos para estas compañías, lo que se conoce como OIM Manufacturing: desarrollamos y fabricamos productos en nombre de terceros.
5. Y asi pueden mantener de forma permanente el 98% de las ventas en el mercado internacional …
Hay una historia de oportunidades y aprovechamiento de las mismas. Siempre y desde el inicio, ha habido una vocación muy clara de utilizar la internacionalización y el trabajo para clientes líderes como una forma de desarrollar un buen negocio y a la vez adquirir competencias y capacidades, con el listón bien alto. Esto representa muchos esfuerzos y dificultades, pero a medida que vas madurando, el progreso es muy importante. Por razones diversas, desde el principio las oportunidades de negocio ya estuvieron ligadas a trabajar con algunas compañías internacionales, primero con sus filiales en España, después ya con contactos más directos y generales. El mercado del diagnóstico es global y si las inversiones en I+D se hacen con calidad, excelencia y productos diferenciales, que son muy importantes, entras en un círculo virtuoso que te lleva a esta internacionalización: inversiones costosas solo tienen sentido cuando el producto se puede vender a nivel global, no tiene sentido siquiera pensar solo en el mercado europeo.
6. ¿Cuáles son sus apuestas de futuro, y a qué retos se enfrentant?
Empecemos por los retos. Tenemos tres principales. En primer lugar, el hecho que los sistemas sanitarios de todo el mundo necesitan cada vez hacer más con menos. Tendremos una población más envejecida con una gran demanda de recursos que no podrán crecer al mismo ritmo que lo han hecho hasta ahora. El segundo reto es de tipo científico-tecnológico. Estamos asistiendo a una auténtica revolución del mundo de la biotecnología, y uno de los problemas que tenemos es entender lo qué está pasando y ‘escoger el grano de la paja’, qué avances son más relevantes para nuestro negocio y tratar de incorporarlos a la compañía. El tercer gran reto es el tema regulatorio. Hasta ahora, nuestro sector tenía un nivel de exigencia regulatoria muy inferior al sector farma, porque nuestros ensayos son in vitro. Pero este gap se ha reducido mucho en los últimos años y cada vez se reduce más, con niveles de exigencia cada vez más estrictos. La nueva regulación europea, aprobada el pasado año, obliga a toda la industria del diagnóstico a revisar todos los productos en el mercado en los próximos cuatro/cinco años, y para algunas compañías esto será un reto muy complicado de superar y que dificultará la salida a la luz de mucha innovación y que esta llegue al mercado.
Respecto al futuro, nuestras apuestas pasan por reforzar nuestra posición como socio estratégico. Como ya he comentado, ofrecemos a nuestros clientes convertirnos en los partners que se encargan de la gestión integral de todo el ciclo de vida del reactivo: desarrollo, fabricación, registro en las diversas áreas mundiales y seguimiento en el mercado. Esta es nuestra oferta diferencial y de valor.
A nivel de innovación tecnológica, hemos acotado mucho las áreas en las que queremos destacar. Desde hace un par de años, estamos centrados en la aplicación de la biotecnología en el inmunoensayo e intentamos incorporar mejoras de diseño y fabricar mejores productos, con gran control en los lotes de producción.
Y la tercera estrategia sería la de la excelencia operativa, es decir, garantizar que todas nuestras operaciones incorporan siempre mejoras y eficiencia, con herramientas de automatización de procesos y técnicas de desarrollo integradas.
7. Finalmente, hablemos de las nuevas instalaciones de Biokit, inauguradas el pasado 2017.
Estamos muy orgullosos de estas instalaciones, no son sólo un edifico más moderno y funcional, hemos aprovechado para dar un paso adelante en infraestructuras, equipamiento e inversión productiva. Hemos empleado más de 4 años en la construcción y traslado, con muchas auditorías asociadas.
Son instalaciones muy avanzadas a nivel mundial, en consonancia con nuestra apuesta de valor y diferenciación en el mercado, que nos permite desarrollarnos en esta línea.