“El Banco de Tejidos del futuro utilizará la Ingeniería de Tejidos y la Terapia celular para favorecer los tratamientos mas personalizados”.
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Isabel López. Directora Adjunta del Banco de Sangre y Tejidos. Premio trifermed en la edición 2018 de los trifermed Awards for social impact in healthcare. |
1. Empecemos haciendo una breve descripción del Banc de Sang i Teixits.
Somos la empresa pública del Departament de Salut que garantiza que haya sangre, tejidos y otros elementos biológicos suficientes para atender a todos los enfermos de Cataluña que los necesiten. Esta sería la definición ‘oficial’. Ahora bien, un científico que nos visitó hace unos meses nos sugirió una idea que nos gustó especialmente: nos dijo que, en realidad, el BST es un “banco de vida”, y en cierto modo es la realidad. Porque lo que hacemos es recibir elementos biológicos donados de forma altruista por miles de personas en Cataluña y prepararlos, conservarlos y hacerlos llegar a todos los hospitales donde haya enfermos que los necesiten y notienenalternativaterapéutica para ser tratados.
La principal actividad es la donación y transfusión de sangre, pero también recibimos, guardamos, conservamos y enviamos leche materna para los recién nacidos prematuros de alto riesgo, tejidos de todo tipo para diferentes enfermedades, sangre de cordón umbilical para tratamiento de leucemias y células madre para otras terapias. Somos un equipo de 700 personas que trabajamos en la sede central y en 12 sedes hospitalarias, para poder conocer de cerca las necesidades de los enfermos y poder pedir a la ciudadanía donaciones en el momento más oportuno, en el momento que sea necesario.
2. Con la mirada puesta en el Horizonte 2020, ¿cuáles son las líneas principales del último Plan Estratégico de Investigación del BST?
Hemos fijado cinco líneas prioritarias. Hay tres que son líneas de actividad específicas: Hemoterapia, que incluye todo lo referente a inmunohematología, transfusión, diagnóstico molecular y también incorpora investigación en desarrollo de procesos; Tejidos, con especial énfasis en el desarrollo de nuevos productos adaptados a las necesidades de los pacientes, y también con líneas de investigación en medicina regenerativa; Terapia celular, incorporando la inmunobiología de los trasplantes y también investigación en inmunoterapia.
Y hay dos líneas más que serían las que denominamos transversales, en el sentido que pueden favorecer todas las líneas de actividad : la Seguridad biológica, con investigación en cuestiones como los patógenos emergentes, la armonización entre diferentes productos y también la biovigilancia, la fármacovigilancia y la hemovigilancia; la Donación, con investigación en aspectos sociales como las conductas que mueven a la ciudadanía a donar, la Ética y la forma de promover el Altruismo entre la sociedad.
3. En términos de proyectos, número de investigadores, recursos, etc., ¿cuál es la apuesta del BST por la investigación?
Si sumamos los investigadores con dedicación total o parcial, contamos con 66 profesionales con vinculación a la investigación. Hay más de veinte que son investigadores seniors con una larga experiencia. El presupuesto de investigación es de 2,7 millones de euros, con una financiación interna con recursos propios (mayoritariamente, personal de investigación) de 1,8 millones de euros. Actualmente, hay más de 60 proyectos activos.
Por lo que se refiere a las publicaciones, cada año se publican unos 25 artículos en revistas científicas y, fruto de la I+D+i, generamos dos nuevos productos que se incorporan a la cartera asistencial.
4. Dentro de los programas de Grado, Máster y Doctorado de IQS, denos su visión de estos perfiles profesionales, para ser incorporados a Centros de Investigación Avanzada, como es el BST.
Creemos que el perfil de los Máster en Bioingeniería es el que está más cerca de la investigación avanzada, pero también podrían tener vinculación los Masters en Ingeniería Química, en Ciencia y en Ingeniería de materiales, así como el Post grado en Industria Farmacéutica y Biotecnológica. Por lo que se refiere a los programas de Doctorado, nuevamente tendríamos el de Bioingeniería, y, en menor medida, los de Química e Ingeniería Química.
5. ¿Cómo es actualmente un Banco de Tejidos y cómo ve que será el Banco del futuro?
Tradicionalmente, los Bancos de tejidos hemos gestionado la donación y almacenamiento de los tejidos, buscando la conexión entre el donante y le potencial receptor, adaptándonos a las necesidades que piden los médicos que realizan los implantes de los tejidos. En Cataluña, la particularidad es que somos un banco de “multitejidos”, que conseguimos, conservamos y distribuimos: desde córneas hasta la piel, pasando por huesos, válvulas, arterias o membrana amniótica.
Ahora estamos en una fase más avanzada ya, en la cual incorporamos valor añadido a los tejidos para que puedan ser de la mayor utilidad a los enfermos. Por eso, hemos establecido procedimientos como la liofilización o la desmineralización de los tejidos, entre otras. Y en un futuro muy próximo, lo que haremos – de hecho, estamos empezando ya en este ámbito – es utilizar la Ingeniería de tejidos o la Terapia celular, para favorecer un tratamiento más personalizado. Trabajamos con la idea de que los tejidos sean una especie de ‘andamio’ sobre el cual construir un producto vivo, para dar respuesta a una medicina más personalizada. Gracias a la investigación, a la ingeniería y a la terapia celular acabaremos disponiendo de tejidos revitalizados y más adaptados a cada paciente.
6. En sus líneas estratégicas aparece por primera vez el aspecto social, como factor clave de las mismas. ¿Qué aspectos podríamos destacar de la implicación social?
Todo lo que hacemos en el BST viene de la ciudadanía y vuelve a la ciudadanía. Son productos biológicos procedentes de donaciones altruistas y que se donan porque no existe alternativa para la vida de las personas que padecen ciertas enfermedades. Cada año, cerca de 300.000 personas donan alguno de estos productos biológicos, pensando en ayudar a otro, sin saber quién es ésta otra persona.
La principal actividad procede de la donación de sangre. Organizamos 4.000 campañas anuales en toda Cataluña y, para hacerlas, contamos con la implicación de la sociedad, no solo de los que pueden donar, si no de los que nos ayudan a animar a otros a hacerlo, los que facilitan las instalaciones, los que organizan actividades para difundir la necesidad de donar, los que hacen comunicación sobre las campañas… Contamos con una colaboración muy activa por parte de la Federación de Donantes de sangre de Cataluña, y de otras entidades como Cruz Roja.
Pero al final, todo el mundo puede implicarse de una manera directa o indirecta con la donación: ya sea activamente poniendo el brazo para dar sangre, ya sea de forma más indirecta, animando a amigos, familiares, compañeros de trabajo o vecinos a donar. Por eso tenemos una actividad muy dinámica en las redes sociales, con cuentas en Twitter, Facebook e Instagram, con el nombre @donarsang, así como blogs divulgativos que pueden ser muy útiles para favorecer esta implicación con la sociedad. Así mismo, contamos con el soporte de grupos y líderes de otros colectivos, como los Bomberos, que cada año dedicaan un mes a la donación de sangre, o algunos cocineros de prestigio que llevan a cabo la campaña “Tengo sangre de sibarita”, o los profesionales de Transports Metropolitans de Barcelona, que cada año organizan una campaña de donación en las estaciones de metro. Y también contamos con la implicación de los ayuntamientos, hospitales, Centros de Atención Primaria, clubs deportivos, castellers, casas regionales y un largo etcétera.
Aprovecho para dar las gracias a todos los que colaboran en hacer de la donación un bien social que va incluso más allá de un gesto imprescindible para salvar vidas.
7. ¿Qué es y quien integra la ‘Catalan Stem Cell Transplation Alliance’?
Es una agrupación de los profesionales que se dedican a los trasplantes de progenitores en los principales hospitales de Cataluña, junto con los responsables del Banc de Sang que les damos soporte para hacer posibles estos trasplantes.
En el marco de esta alianza, sumamos experiencias, establecemos protocolos comunes a partir de la evaluación de las buenas prácticas de cada uno y promovemos ensayos clínicos, para mejorar la eficacia de los trasplantes. Formamos parte expertos del Banc de Sang y médicos que hacen trasplantes de progenitores de los hospitales Sant Pau, Clínic, Vall Herbon, Bellvitge y Can Ruti. También participan profesionales que se dedican a autotrasplantes de los hospitales de Sant Joan de Déu, Mutua de Terrassa y hospitales de Girona, Tarragona y Lleida.
8. Finalmente, Cataluña es una de las comunidades más avanzadas en investigación en salud. ¿Qué factores considera que hacen que su posición sea tan importante, a nivel mundial? ¿Y cuál es la relación del BST con otros centros e instituciones?
Cataluña tiene un gran número de institutos de investigación en el entorno de las ciencias de la salud. Programas específicos de soporte como el CERCA, los PERIS, Beatriz de Pinos y también institutos acreditados para investigación en los principales hospitales. Es especialmente remarcable la tradición de potenciar simultáneamente la asistencia de calidad y la investigación. Nosotros, como Banc de Sang, estamos presentes y asociados a los Institutos de investigación de los Hospitales de Cataluña y desarrollamos la mayor parte de la I+D en estrecha colaboración con los investigadores básicos y clínicos.