Los investigadores de IQS del proyecto Endovascular Repair Patch, realizado dentro de la convocatoria ‘Producto’ de AGAUR, han conseguido tanto el diseño definitivo del desplegador como los materiales biocompatibles que permitan la administración de un parche para la reparación de arterias afectadas por disección aórtica.
Imagen del parche enganchado en la aorta de una oveja viva (Ecografía Transesofágica en 3D)
Endovascular Repair Patch es un proyecto que ha sido llevado a cabo por investigadores de IQS, dentro de la convocatoria ‘Producto’ (2018) de la Agència de Gestió d’Ajuts i de Recerca (AGAUR) – Programa Industria del Conocimiento, de la Generalitat de Catalunya. El objetivo de ‘Producto’ es financiar proyectos destinados a la obtención de prototipos, así como valorizar y hacer transferencia de los resultados conseguidos en la investigación.
En el caso de Endovascular Repair Patch (ERP), cerrado en Enero 2021, el objetivo era solucionar los problemas asociados a la disección aórtica, una enfermedad cardiovascular que provoca la ruptura de la arteria aorta, muy frecuente en todo el mundo y para la que no existen tratamientos específicos. La transferencia de tecnología desarrollada en Endovascular Repair Patch se está realizando en Aortyx, spin-off de los investigadores de IQS y del Hospital Clínic de Barcelona.
Resultados conseguidos con éxito
La solución propuesta en este proyecto es un injerto en forma de parche adhesivo, preparado con un material biodegradable que imita las propiedades mecánicas de la arteria y permite su regeneración, sin tener que recurrir a cirugías invasivas.
En los dieciocho meses de duración de ERP, los investigadores han conseguido tres resultados destacables, alcanzados en los ensayos realizados en modelos de aorta, en cerdos y en células aórticas humanas:
• Se han conseguido diversas formulaciones para el adhesivo, con materiales que no son tóxicos para las células aórticas humanas.
• En los ensayos en cerdos, se ha conseguido también que el parche no provoque coágulos y que se enganche perfectamente en la aorta.
• Finalmente, se ha realizado el diseño definitivo del catéter endovascular que permite acceder a la región dañada, de forma mínimamente invasiva, se despliega como un paraguas y administra el parche al enfermo.
Además, se ha presentado la solicitud de patente del desplegador, que por ahora ha llegado a la fase PCT.
Tres grupos de investigación involucrados en el proyecto ERP
El proyecto ha sido llevado a cabo por miembros de tres grupos de investigación de IQS School of Engineering: el Grupo de Ingeniería Vascular y Bioingeniería (GEVAB), liderado por el Dr. Jordi Martorell, el Grupo de Ingeniería de Materiales (GEMAT), coordinado por el Dr. Salvador Borrós, y el Grupo de Ingeniería de Productos Industriales (GEPI) coordinado por el Dr. Andrés García.
Los investigadores de GEVAB y GEMAT han sido los responsables de desarrollar los materiales del adhesivo y el parche que se engancha a la arteria, así como de todas las pruebas hechas en laboratorio y en animales.
Por su parte, los investigadores del grupo GEPI han sido los responsables del diseño definitivo del desplegador y de su catéter.
En palabras del Dr. Jordi Martorell, “ha sido un proyecto muy transversal y hemos conseguido grandes resultados gracias a la constante colaboración entre los tres grupos de investigación. Estamos muy satisfechos”.
Este proyecto ha sido cofinanciado por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER)