El proyecto DEEP-H2O aborda uno de los principales retos ambientales y de salud pública actuales: la eliminación de las sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), conocidos como “químicos para siempre”, debido a su elevada persistencia, estabilidad química y toxicidad. Estos contaminantes se encuentran ampliamente distribuidos en aguas superficiales, subterráneas, residuales e incluso potables, y las tecnologías convencionales de tratamiento solo permiten su concentración, no su destrucción completa, generando residuos secundarios problemáticos.

DEEP-H2O propone el desarrollo de estrategias electroquímicas innovadoras para la mineralización completa de PFAS de cadena corta y larga, transformándolos en productos inorgánicos inocuos (CO₂ y fluoruros). El enfoque se basa en la generación electroquímica de radicales altamente reactivos y no selectivos sulfato (SO₄•⁻), hidroxilo (•OH) y superóxido (O₂•⁻)en reactores electroquímicos de tres electrodos sin membrana, con el fin de diseñar un proceso eficiente, económico y escalable, adaptable a aguas de distinta naturaleza (ácidas, neutras o alcalinas).

El proyecto se estructura en tres paquetes de trabajo:  diseño y selección de materiales de electrodo de bajo coste que maximicen la producción de radicales,  optimización de los potenciales aplicados para la mineralización de PFAS en aguas residuales sintéticas, y  validación del proceso en aguas reales (subterráneas, industriales y urbanas). Los resultados esperados incluyen el diseño de una celda electroquímica eficaz, la reducción de PFAS por debajo de los límites legales en aguas reales y el fortalecimiento del posicionamiento de la URL como referente en el tratamiento electroquímico de aguas contaminadas por PFAS.