Els tumors metastàtics causen prop del 90 % de les morts per càncer a causa de la seva detecció en fases avançades i la manca de tractaments específics per frenar-ne la disseminació. Càncers com el sarcoma d’Ewing i el melanoma metastàtic presenten una elevada agressivitat, mal pronòstic i opcions terapèutiques limitades. Les teràpies actuals, principalment la quimioteràpia, tenen una eficàcia baixa i una toxicitat elevada, amb efectes importants a llarg termini, especialment en infants. A més, molts tractaments generen resistència, fet que reforça la necessitat de noves estratègies més eficaces i segures. En aquest context, els aptàmers d’ARN i dianes com el receptor EphA2 emergeixen com a alternatives prometedores per a teràpies dirigides contra la metàstasi.

L’objectiu general d’aquest projecte és desenvolupar i validar a nivell preclínic una nova immunoteràpia dirigida, amb un doble mecanisme d’acció: inhibir la metàstasi i eliminar les cèl·lules canceroses, que s’aplicarà inicialment al tractament del sarcoma d’Ewing i del melanoma metastàtic. Per a això, s’utilitzaran nanopartícules polimèriques funcionalitzades amb un aptàmer contra EphA2, que alhora encapsulin mRNA contra MICA per ajudar a activar el sistema immunitari contra les cèl·lules canceroses. L’aptàmer permetrà dirigir selectivament les nanopartícules cap a les cèl·lules tumorals, mentre que la seva activitat antimetastàtica actuarà de manera sinèrgica amb l’mRNA encapsulat, promovent que el sistema immunitari detecti i elimini les cèl·lules tumorals.

Aquest projecte està finançat per ACCIÓ – Projectes d’R+D Empresarial (Convocatòria 2025), amb referència ACE151/25/000121, i és una col·laboració entre Aptadel Therapeutics i l’Institut Químic de Sarrià.